Tuomas Holopainen (Nightwish): “Los miembros de la banda han tenido tiempo para reflexionar, sobre lo que quieren con sus vidas, con su futuro”

El contexto de la entrevista fue para promocionar la salida del álbum recopilatorio y en directo The Greatest 30 Years On Earth de Nightwish, a la venta el 11 de diciembre de 2026 a través de Nuclear Blast para conmemorar los 30 años de la banda. Ello daba para profundizar en la historia de la banda e indagar en el futuro.

Hola Tuomas, bueno poder charlar de nuevo ya que la última vez que nos cruzamos fue en persona en unos escasos 10 minutos que me concedió el responsable del sello en Barcelona ya que se os escapaba un tren. Bueno, pues estamos aquí para hablar de este «The Greatest 30 Years On Earth»… Supongo que se trata más bien de un lanzamiento del sello que de una recopilación que la banda hubiera querido hacer.

Bueno, fue idea del sello celebrar de alguna manera el aniversario y, como no estábamos dando conciertos, no teníamos planes de sacar un nuevo álbum pues simplemente empezamos a pensar qué podíamos reunir para celebrar este aniversario y entonces se nos ocurrió que… vale, el concierto de Kitee se grabó, Nightwish es de Kitee, tiene sentido. Luego tenemos el concierto de Ámsterdam y Floor es de los Países Bajos… también tiene sentido.

Entonces, ¿qué tal si creamos un documental totalmente nuevo y también publicamos el concierto virtual que hicimos durante la pandemia? Pensamos: «Sí, este es un paquete estupendo», y luego, en el libreto, añadamos un montón de fotos inéditas de los últimos 30 años, además de una entrevista exclusiva con Emppu y conmigo, los miembros originales que quedamos en la banda. No creo que Emppu haya concedido una entrevista en 27 años, así que esto es algo muy especial para los fans también.

Creo que algunas personas lo considerarán una especie de recopilatorio de temas en directo, otras simplemente un recopilatorio, pero en el álbum hay muchas canciones grabadas en directo en diversos conciertos, como has dicho; algunas de ellas se grabaron en vuestra ciudad natal, Kitee. Sé que es una grabación y un concierto especiales, aunque Nightwish haya tocado en multitud de grandes recintos, festivales y países. ¿Podrías explicar a los fans españoles por qué ese concierto es tan especial?

Mi ciudad natal, el lugar de origen de la banda, y el hecho de que, cuando estaba allí en el escenario, se trataba del estadio de béisbol de nuestra ciudad natal; desde el escenario casi se puede ver un edificio donde grabamos la primerísima maqueta de Nightwish en 1996, así que durante todo el concierto, a lo largo de esas dos horas, no dejaba de pensar: «Han pasado 27 años, ¿qué ha sucedido en todo este tiempo?». Que Tarja, Emppu y yo estábamos en ese estudio, en ese edificio que puedo ver, y ahora estamos aquí tocando ante 10.000 personas en mi ciudad natal.

En medio tenemos 10 álbumes, miles de conciertos, innumerables aventuras, altibajos, momentos de felicidad, sucesos terribles… de todo, y eso me hizo esbozar una gran sonrisa; sentí que realmente había vivido. Ha habido momentos realmente buenos y he podido vivir todo esto con mis mejores amigos aquí, en el escenario, y aún nos queda un futuro por vivir, así que ese momento en el escenario durante aquel concierto en Kitee me llenó de ganas de vivir, de felicidad y de la sensación de un privilegio absoluto.

He tenido acceso al disco y se han publicado algunos vídeos en directo pero ¿existe grabación completa de los dos conciertos en vídeo?

Está grabado tanto en vídeo como en audio. Va a aparecer en este lanzamiento. El concierto de Ámsterdam también está grabado y editado.

Siempre tengo curiosidad por los proyectos o grupos en los que participas, ya sea para alimentar un proyecto en solitario o para grupos, por ejemplo… (le enseño su álbum en solitario, “For my Pain” o ”Darkwoods My Betrothed”). ¿Qué necesita tener un grupo o un proyecto para que te interese participar en él? ¿Quizá se reduzca simplemente a la amistad con los miembros?

Bueno, eso es lo más importante: necesito ser amigo de la gente que participa, y el otro factor es la música en sí misma. Tiene que ser buena e inspiradora, y algo en lo que sienta que quiero poner esfuerzo. Así que eso es básicamente todo; y en cuanto a Darkwoods, simplemente formamos la banda en 1994 —yo estaba en el instituto por aquel entonces—; me encanta la música, me encantan los chicos. Somos amigos desde principios de los 90. Siempre es divertido reunirnos y tocar un poco de black metal.

Los proyectos en solitario también son muy divertidos, como ese álbum de Scrooge. Quiero decir, siempre he dicho que puedo cumplir casi todas mis ambiciones musicales con Nightwish, pero no puedo hacer un álbum sobre un pato con Nightwish, así que tuve que lanzarme en solitario en esa ocasión; sí, así es como va la cosa. Todos los proyectos paralelos que tenemos, no solo yo, sino también el resto de miembros de la banda, sirven para despejarnos, para que podamos concentrarnos en algo completamente diferente y, luego, cuando Nightwish empieza a componer música nueva, toda la atención se centra ahí.

Recientemente has anunciado que vas a sacar un segundo álbum en solitario. ¿Tendrá algo que ver con Scrooge u otro personaje de Disney o, no sé…

Musicalmente es bastante parecido a ese álbum; básicamente es música ambiental con algunas voces. Quizá un poco más animado que el álbum de Scrooge, pero temáticamente es algo muy diferente y volveremos sobre ello a finales de este año o a principios del próximo.

Hace poco concediste a nuestros colegas de Metal Hammer UK una entrevista que ha dado mucho que hablar y se ha compartido ampliamente. Creo que hay algunos puntos que merecen una explicación más detallada. Por ejemplo, y esto no es nada nuevo, creo recordar que incluso lo mencionaste, de hecho recuerdo que me lo dijiste a mí en Barcelona: siempre has dicho que casi nunca escuchas música. En su día descubriste a Metallica, a compositores clásicos o bandas sonoras de películas. Estoy seguro de que eso fue lo que te llevó a dedicarte a la música, supongo. Hay tanta música fantástica y tantas bandas brillantes ahí fuera ahora mismo que, como amante de esta forma de arte, ¿alguna vez sientes que te estás perdiendo algo?

Probablemente sí… La verdad es que no tengo una respuesta clara para eso. Desde que era adolescente hasta que cumplí los 40, escuchaba música constantemente y me parecía que cada mes descubría un nuevo grupo del que me enamoraba; era maravilloso, en aquella época absorbía la música como una esponja, pero luego, hace unos 10 años más o menos, ocurrió algo que hizo que escuchar música ya no me resultara tan reconfortante. Descubrí que el silencio y el ambiente me resultaban mucho más gratificantes, y así ha sido durante 10 años.

Siempre que uno de mis grupos favoritos saca un nuevo álbum, le echo una escucha, pero, en realidad, hace 10 años que no escucho música de forma habitual. Sé que me estoy perdiendo muchas cosas, pero es algo que…

Es una opción, pero para gente como tú, que sé que te encanta la música, que trabajas en el mundo de la música y que eres compositor…

Me encanta hacer música, me encanta componerla, me encanta tocarla. Lo único que me cuesta un poco últimamente es escucharla.

En la entrevista de nuestros colegas hablaste de la incorporación de Annette al grupo y de cómo encajaba con las canciones de *Dark Passion Play*. Estoy de acuerdo con todo lo que explicaste allí, pero ¿no pensaste en cómo encajaría con los temas más antiguos? Era obvio que le costaba mucho. Recuerdo haberos visto en el Wacken de 2008 por ejemple y fue un poco… ¿cómo decirlo? Era doloroso verla intentar alcanzar notas que estaban fuera de su alcance. Tiene una voz preciosa que encaja a la perfección en Dark Passion Play; en mi opinión es un álbum excelente, pero en un contexto diferente, porque, sinceramente, aquel día sufrí por ella…

Así fue para ti, ¿qué quieres que te diga…? (se ríe) Fue una época maravillosa de cinco años y medio. Hicimos dos álbumes geniales y, a partir de ahí, se acabó.

Hay un punto que me llama especialmente la atención: dijiste que cualquier miembro, incluido tú mismo, podría abandonar la banda y que el resto podría seguir adelante. No estoy del todo seguro de eso; la banda es, en cierto modo, tu criatura. Tú compones todas las canciones, cuesta creer que Nightwish pudiera seguir adelante sin ti…

Simplemente es una idea: si me pasara algo dentro de una semana, deseo sinceramente que Nightwish continuara de alguna manera. Encontrarían a un nuevo compositor y mantendrían vivos el legado y el espíritu; de verdad, lo espero de todo corazón. Eso es todo lo que dije.

Unos días antes de tu entrevista, apareció en la revista alemana Sonic Seducer otra entrevista con Floor en la que explicaba que no había nada planeado: «Eso es lo que pasa con Nightwish: estamos en una pausa temporal, pero no hay noticias sobre cuándo van a suceder algunas cosas». Esas fueron las palabras de Floor, y días después, en tu entrevista, decías que tenías seis canciones terminadas y que habíais reservado el estudio para el año que viene. ¿Probablemente ella no sabía nada en ese momento? ¿Has tenido ocasión de hablar con ella recientemente sobre todos estos planes?

La forma en que yo abordaría este asunto es que Nightwish lleva más de dos años en pausa y hay muchas razones para ello, más de una. Los miembros de la banda han tenido tiempo para reflexionar, sobre lo que quieren con sus vidas, con su futuro, con todo, y hay una razón para ello: razones profundamente personales. Y ahora Nightwish se está reactivando el año que viene, y eso es todo lo que puedo comentar por el momento.

Déjame preguntarte por «Once upon a Nightwish», la biografía oficial del grupo. La he leído y hay un montón de cosas de las que se podría hablar, pero solo me gustaría saber si hay posibilidades de que salga un segundo volumen. Han pasado muchas cosas desde entonces. ¿Crees que en algún momento se podría publicar esa segunda parte de vuestra biografía oficial?

¿Sería algo que te interesaría? ¿Qué opinas?

A mí me interesa como fan del grupo y porque me leí el primero.

Vale, bueno… no hemos hablado de ello. Nadie lo ha sacado a colación… pero no diría que no a eso en algún momento. Es solo que no soy muy fan de esas biografías sensacionalistas que revelan cosas que nunca antes habían salido a la luz y toda esa basura, pero si se pudiera hacer con buen gusto, ¿por qué no? No lo sé. No descarto la idea, pero nunca nos lo hemos planteado.

Has dicho «sensacionalista», pero es un libro oficial. No recuerdo el nombre del tipo que lo escribió, pero supongo pues que fue más cosa suya que algo que la banda quisiera hacer…

Fue más bien idea suya. Tengo que pensar un poco si habría alguna forma de hacerlo, pero… echando la vista atrás a la historia de la banda, una de las cosas que quizá haría de otra manera es no revelar tanto. Me refiero a que hay un par de DVD o videoclips que sacamos hace unos 20 o 25 años y que hoy en día no puedo ni ver. ¿En qué estábamos pensando al sacar porquerías como esas? Pero creo que en aquella época habíamos visto demasiados vídeos en directo de Pantera y queríamos hacer algo parecido; pensábamos que molaba, pero la verdad es que no acababa de cuajar… Pero bueno, ya sabes, siempre haces lo que te parece lo correcto. Forma parte de tu vida y, al fin y al cabo, de eso se trata: hacerlo mejor la próxima vez. Quiero decir que cometes errores, aprendes de ellos y sigues adelante, sin arrepentimientos.

Hace unos meses tuve una conversación con Tarja y me dijo textualmente: «Yo no participé realmente en esa biografía, solo me hicieron una entrevista por teléfono de 20 minutos». Nadie está contento con ese libro… (Se limita a reírse sin dar respuesta). 

Hablando de giras, has dejado claro que no habrá conciertos hasta que el grupo saque otro álbum, lo que nos llevaría hasta 2028, año en el que se cumplirían 15 años de una de vuestras actuaciones más aclamadas y veneradas, la de 2013 en Wacken, que se publicó como álbum en directo y DVD. El vídeo de «Ghost Love Score» en vuestro canal de YouTube ha alcanzado siete millones de visualizaciones. Siempre pensé que habría sido genial celebrar el décimo aniversario de ese concierto en el mismo lugar en 2023. Obviamente, eso no va a sucedió, pero no sería mala idea hacerlo en el 15.º aniversario…

Todavía no hemos hablado en absoluto de dar conciertos en directo. Quiero decir que hay muchas formas de volver, si es que volvemos, quién sabe; cómo ya he dicho una vez más, el grupo lleva más de dos años en pausa porque muchos de sus miembros están pasando por algunos problemas muy personales, y daremos a conocer las novedades sobre una nueva gira, un nuevo álbum y las fechas cuando llegue el momento.

Te pregunto por el pasado porque este álbum trata sobre el pasado…

Me parece bien, lo entiendo.

El siguiente paso es la grabación de un nuevo álbum. Creo que mencionaste que teníais seis canciones terminadas desde la publicación de esa entrevista de nuestros colegas de Metal Hammer UK. ¿Más canciones desde entonces?

Creo que ahora hay diez. Últimamente ha sido una época muy fructífera en cuanto a la composición.  Últimamente ha sido una especie de frenesí compositivo y eso es lo que he estado haciendo, además del álbum en solitario, y pinta bien, pero aún no hemos hecho planes concretos sobre cuándo hacerlo; lo único que sabemos es que entraremos en el estudio en algún momento del año que viene.

Vale, Tuomas, gracias por tu tiempo y seguiremos esperando noticias sobre este regreso.

Ha sido un placer hablar contigo. Adiós.

Never has an interview been so timely and untimely at the same time. Timely because of the moment it took place and how revealing it proved to be in terms of what was left unsaid. And untimely because, just a few days after it took place, something was announced that was predictable in light of recent events. Floor Jansen is no longer the lead singer of Nightwish. The band announced this on their social media, thus bringing this chapter in the band’s history to a close.

The interview was intended to promote the release of Nightwish’s compilation and live album “The Greatest 30 Years On Earth”, due out on 11 December 2026 via Nuclear Blast to mark the band’s 30th anniversary. This provided an opportunity to delve into the band’s history and look ahead to the future.

Hello Tuomas, it’s good to chat again, as the last time we met was in person for just 10 minutes, which the label manager in Barcelona granted me because you were about to miss a train. Here we are to talk about this “The Greatest 30 Years On Earth”… I guess it’s more a label release than a desired compilation by the band.

Well, it was the labels idea to somehow celebrate the anniversary and since we were not doing any shows we had no plans for a new album. We just started to think what can we put together to celebrate this anniversary and then we just thought that… okay Kitee show was filmed, Nightwish comes from Kitee makes sense. Then we have the Amsterdam show and Floor comes from the Netherlands… makes sense.

Then how about creating a brand new documentary and also put out the virtual show we did during Covid so we thought yeah this is a lovely package and then into the booklet let’s add a bunch of never-before-seen photos from the past 30 years plus an exclusive interview with Emppu and me the remaining original members of the band and I don’t think Emppu has given an interview in 27 years so this is something very special for the fans as well.

I think some people will consider a kind of a live album compilation, others just a compilation but on the album there are many tracks recorded live at various shows as you said, some of them were recorded in your hometown Kitee I know it’s a special recording and concert even though Nightwish have played a multitude of major venues festivals and countries could you explain to the Spanish fans why that show is so special.

Hometown, the birthplace of the band and the fact that when I was there on stage it was the baseball stadium of our hometown from the stage you can almost see a building where we recorded the very first Nightwish demo in 1996 so throughout the whole show throughout those two hours I was just thinking it’s been 27 years and what has happened in between that time that Tarja, Emppu and me were in that studio in that building that I can see and then we are here playing for 10,000 people in my hometown.

In between 10 albums, thousands of shows, countless adventures, ups and downs, bliss, terrible happenings everything and it just put a big smile on my face I felt like I’ve really lived. There’s been some really good stuff and I’ve been able to experience all this with my best mates here on stage and there’s still a future to be experienced so that moment on stage during that Kitee show just filled me with lust for life and happiness and the sense of ultimate privilege.

I’ve had access to the album and some live videos have been released, but is there a full video recording of both concerts?

It’s filmed as well as with the audio. It’s gonna be on this release. Amsterdam show as well, it’s filmed and edited.

I’m always curious about the projects or bands you are involved in whether it feeds a solo project or bands for example… (I show him their solo album, For my Pain or Darkwoods My Betrothed). What does a band or a project need to have you to be interested in getting involved? Perhaps it’s just down to the friendship with the members?

Well that’s the most important thing I need to be friends with the people involved and the other fact is the music itself. It needs to be good and inspiring and something that I feel like I want to put effort in. So that’s pretty much it and Darkwoods it’s just a we formed the band in 1994 I was in high school back then I love the music, I love the guys. We have been friends since early 90s. It’s always fun to get together and do some black metal. 

Solo stuff is really fun to do as well like that Scrooge album, I mean I’ve always said that I can fulfill almost all of my musical ambitions with Nightwish but I can’t make an album about the duck with Nightwish so I had to go solo that time so yeah that’s how it goes. All the side projects that we have not only me but the other members of the band. They just work as refreshers so that you can concentrate on something completely different and then when Nightwish starts doing new music all the focus is there.

Recently you announced that you will release a second solo album, anything related with Scrooge or another Disney character or, I don’t know…

Musically it’s pretty much the same as that album; it’s basically feel music with some vocals. Maybe a bit more uptempo and the Scrooge album but thematically it’s something very different and we’ll come back to that later this year or early next year.

Recently you gave to our colleagues of Metal Hammer UK an interview that has been widely discussed and shared. I think there are some points that deserve further explanation. For example, and this isn’t new, I seem to recall you even mentioning, even to me I remember you mentioned to me in Barcelona, you always said that you hardly ever listen to music. Back in the day you discovered Metallica, classic composers or film soundtracks. I’m sure that’s what led you to pursue a career in music I guess. There is so much great music and so many brilliant bands out there right now, as a lover of this art form do you ever feel that you might be missing out on something?

Probably yeah I am… I don’t really have an answer to that when I was a teenager all the way up to my 40s I would be listening to music constantly and it felt like I found a new band that I fell in love with once a month and it was lovely you were a sponge to music back in the days but then about 10 years ago or so something happened that I just didn’t find listening to music so comforting anymore. I found silence and ambience much more rewarding and it’s been like that for 10 years.

Whenever a favorite band of mine comes up with a new album I do give it a listen but actively I haven’t listened to music for 10 years. I’m missing a lot I know but it’s just something that…

It’s an option but for people like you that I know you love music, and you work in music and you’re a composer…

I love doing music, I love writing music, I love playing music. It’s just the listening part that’s a bit challenging these days.

In the interview and at the interview that we mentioned from our colleagues you mentioned Annette joining the band and how she fit fitted in with the songs from Dark Passion Play I agree with all that you explained there but didn’t you think about how she’d fit in with the older tracks it was obvious she was struggling. I remember seeing you at Wacken 2008 and it was a little bit… how can I say it was painful to watch her trying to hit notes that were beyond her reach. She has a beautiful voice that fits perfectly on Dark Passion Play, in my opinion, is an excellent album but in a different mode because honestly I was suffering for her that day…

You were, what do you want me to comment… (he laughs) It was a wonderful era of five and a half years. We made two great albums and that’s it onwards.

A point that especially takes my attention, you said that any member including yourself could leave the band and the rest could follow. I’m not completely sure of it, the band is your baby in some way. You compose all the songs, it’s hard to believe that Nightwish could follow without you…

There’s just an idea that if something were to happen to me in a week, I sincerely wish that Nightwish would continue somehow. They would find a new songwriter and keep the legacy and the spirit alive, I really honestly hope so. That’s all I said.

A few days previously to your interview appeared on German’s Sonic Seducer another one with Floor where it explains that there’s nothing planned: «that is the thing with Nightwish we are on temporary hold but there’s no communication about when some things it’s going to happen» That’s the words that Floor said and days later your interview saying that you have six songs finished and bookes studio for next year. Probably she didn’t know anything at that point? Have you had the chance to talk with her recently about all these plans?

The way I would address this matter is that Nightwish has been on a hiatus for more than two years now and there’s many reasons for that more than one. Band members have had a time to think things over, what they want with their lives, with their future, with everything and there is a reason for that, deeply personal reasons. And now Nightwish is activating again, next year and that’s all I can comment at the moment.

Let me ask about Once upon a Nightwish, the official biography of the band. I read it and there’s tons of things that can be discussed but I just would like to know about the chance of a second volume. A lot of things have happened since then. Do you think at some point a release of that? A second part of your official biography?

Would that be something that’s interesting to you, what do you think?

It’s interesting for me as a fan of the band and because I read the first one.

Ok, well… we haven’t had any discussion about it. Nobody’s brought that up… but I wouldn’t say no to that at some point. I’m just not a big fan of these sensationalist biographies that reveal things that have not seen daylight before and all that crap but if it could be done in a good taste why not I don’t know. I don’t rule out the idea but we have never given it any thought.

You said sensationalist but it’s an official release. I don’t remember the name of the guy who wrote it but I guess it was more that guy’s thing than anything that the band wanted to do…

It was more his idea. I have to give it some thought if there was a way to do that but… looking back at the history of the band one of the things that I would maybe do differently is not to reveal so much. I mean there are a couple of dvds or clips that we released like 20 or 25 years ago, I can’t watch at all these days. What were we thinking releasing crap like this but I think back in the days we had watched too many Pantera live videos and wanted to do something similar and it’s like we thought it was cool but it was kind of there but hey, you know, you always do what feels like the right thing to do. It’s in your life and in the end that’s what life is doing better next time. I mean you make mistakes, you learn from it and you go on, no regrets.

A few months ago I had a conversation with Tarja and she said to me literally: “ I was not really involved in that biography, they only gave me one interview on the phone for 20 minutes” Nobody is satisfied with that book… (He just laughs with no answer) 

Speaking of tours you’ve made it clear that there won’t be any concerts until the band releases another album that would take us to 2028 which would mark the 15th anniversary of one of your most acclaimed and revered performances back in 2013 in Wacken released as a live album and dvd. The video of “Ghost Love Score” on your youtube channel reached almost seven million views. I always thought that it would have been brilliant to celebrate the 10th anniversary of that concert at the same place in 2023. Obviously that won’t happen but it wouldn’t be a bad idea to do it on the 15th anniversary…

We just haven’t discussed doing live shows at all yet. I mean there are so many ways of coming back if we’re coming back you don’t know, like I said once more, the band has been on a break for more than two years because many of the band members are having are having to go through some issues and they are deeply personal and we will come out with news about a new tour and a new album and the schedules once it’s time for that.

I’m asking about the past because this album is about the past…

Fair enough, I understand.

The next step is the recording of a new album. I think you mentioned six songs finished since the release of that interview from our colleagues of Metal Hammer UK. More songs since then?

I think there’s ten now. It’s been very fruitful when it comes to composing lately.  It’s been a bit of a songwriting frenzy lately and that’s what I’ve been doing together with the solo album and it’s looking good but we have not made any exact plans when to do the only thing we know that we’re gonna enter the studio at some point next year.

Ok Tuomas, thanks for your time and keep waiting for news about this come back.

Good talking to you. Bye bye