La banda de “Hard Rock” H.E.A.T es un referente para el género en Europa. Tanto es así que su vocalista, Kenny Leckremo, sostiene firmemente que el rock no está muerto y que es responsabilidad suya, junto con la de toda la comunidad mundial del rock, no solo asegurar la supervivencia del estilo, sino también promover su regreso a las listas de éxitos internacionales. En la entrevista que tuvimos el honor de realizarle, profundiza en esta visión y nos adelanta lo que podemos esperar del nuevo álbum de la banda sueca: Welcome to The Future.
Texto: Gerard Gras
Buenas tardes, si no estoy equivocado, este año saldrá a la luz Welcome to The Future y también habéis empezado una gira internacional, así que la entrevista girará en torno a estas dos cuestiones, aunque también me gustaría hacerle preguntas más genéricas sobre la banda para aquellos lectores que no conozcan H.E.A.T o la acaben de conocer. Para empezar, ¿Cómo describirías la banda, podrías contarnos un poco como fueron vuestros orígenes?
Bien, bueno el grupo empezó en 2007 y somos de Estocolmo, cosa que ya sabrá la mayoría de gente que nos sigue, y además dio la casualidad de que todos los miembros somos de la misma región. Además, todos crecimos escuchando sobre todo a los grandes del Hard Rock y el Heavy Metal, escuchábamos de todo desde Judas Priest, Iron Maiden, los grandes grupos europeos, llegando hasta Giant, Journey, Survivor, etc. Se podría decir que todos ellos fueron fuente de inspiración para nuestro primer álbum, por lo que es lógico que se nos identifique con el Hard Rock aunque también es verdad que nos hemos decantado más por este estilo más melódico del Rock casi como AOR (Adult Oriented Rock), así pues, como he dicho esta fue la gran inspiración para el primer disco, un Rock muy melódico que recordaba a todas nuestras influencias.
Posteriormente, con nuestro segundo álbum, fue todo bastante similar, pero ya empezamos a introducir un poco más de precisión sobre todo en el sonido. Y ya cuando dejé la banda, empezó a evolucionar más, con la llegada de Erik Grönwall quien fue cantante en mi ausencia y el sonido de H.E.A.T pasó a ser más duro.
Ahora mismo podría decir que la evolución de nuestro sonido ha llegado hasta un punto muy cercano al que hemos estado buscando todo este tiempo, nos ha tomado mucho tiempo llegar aquí, pero yo creo que el nuevo álbum se queda muy cerca. Es cierto, pero, que nunca vas a estar contento al 100% con todo lo que haces, siempre vas a querer retos y sobre todo vas a querer seguir creciendo y evolucionando, así que yo creo que Welcome to The Future se acerca mucho a lo que somos como grupo.
Esta pregunta ya la habrás contestado mil veces, pero durante los años de actividad de H.E.A.T habéis experimentado muchos cambios empezando por tu abandono y posterior regreso en 2020 al grupo, o los cambios entre Dave Dalone y Eric Rivers. ¿Cómo crees que han afectado estos cambios, como fue tu experiencia durante estos años de pausa?
Para mí ha sido una cosa natural, yo tuve que dejarlo y sí que es verdad que los primeros años no quería saber nada de la música. Cuando dejé H.E.A.T la música desapareció de mi vida pero, años más tarde, Dave Dalone y yo empezamos a trabajar en música nueva y esto encendió otra vez la chispa de la música, mis ganas de hacer música revivieron, gran parte de esto se lo tengo que agradecer a él (Dave) que además de ser un pilar fundamental para el grupo, me estuvo ayudando a recuperarme y a recuperar ese sentimiento hasta que llegó un punto que pensé, sin saber muy bien ni cómo ni cuándo hacerlo, que estaría bien retomar el contacto con el grupo y trabajar con ellos de nuevo aunque fuese bajo otro nombre, realmente no quería romper la dinámica que habían creado con Erik, eso forma parte de la evolución natural de la banda, pero Erik acabó decidiendo que quería marcharse y el primer nombre que les vino a la cabeza para reemplazarlo fue el mío. Mi retorno fue así de simple, y además surgió en el mejor momento por lo que yo ya estaba listo para volver y no podía decirles que no. Todos los jodidos problemas que tuve y que causaron que tuviese que irme ya no eran parte de mi vida, los había dejado atrás y por fin podía centrarme en disfrutar creando música con ellos y esto es lo que sigo haciendo hasta día de hoy. Desde 2020 estamos de vuelta y ya han pasado 5 años.
Volviendo un poco a la primera pregunta, has hablado del hecho de encontrar tu propio sonido, y hoy en día, mucha gente tiende a pensar que la música se ha estancado y que todo suena igual. ¿Cómo lo hacéis para seguir innovando con vuestro sonido o como lo hacéis para evitar caer en este estilo más genérico?
Realmente no pensamos en esto cuando hacemos música, nos gusta crear aquello que pensamos que es bueno y ya está. Si nos gusta la vamos a publicar, ya sea en un álbum, como sencillo, etc.
Nosotros solo componemos porque nos gusta y pensamos que es divertido, así que si lo que sale nos parece bueno se publica, no nos gusta pensar en si suena de forma similar a otra cosa o lo que pensará la gente, solo nos centramos en lanzar lo que nos gusta y lo que piensen los otros es irrelevante, simplemente esperamos que, si a nosotros nos ha gustado, le acabe gustando a alguien más.
Ya para acabar esta sección, soy consciente de que estáis centrados en la gira y el lanzamiento del disco, pero ¿tenéis algún plan para un futuro próximo u os centráis en vivir el presente, disfrutar los proyectos actuales, y una vez terminado, pensar en nuevas ideas?
Bueno ahora mismo es difícil tener más secretos y sorpresas, al final en nada vamos a lanzar un disco nuevo así que estamos trabajando duro en asegurarnos que el lanzamiento va a salir bien, en asegurarnos de que el disco vaya a llegar a nuestro público, además de pensar en formas de introducir los nuevos temas en nuestros siguientes conciertos en América del Sur, y luego venimos a España, de hecho, tenemos un gran concierto planeado para La Riviera aquí en Madrid, la única fecha en el país. Luego ya nos vamos a Japón y ya después de esto algunos conciertos más en Europa y me encantaría poder darte más información sobre el futuro, pero ahora mismo estamos muy centrados con la gira así que no puedo.
Personalmente, también estoy haciendo algunos conciertos con Avantasia y están yendo muy bien, de hecho, hace no mucho estuve en Razzmatazz en Barcelona.
Muchas gracias, vamos a pasar con el gran tema de la entrevista, Welcome to The Future y la gira.
Ahora mismo estáis metidos de lleno en la gira, ¿Cómo han ido los conciertos hasta la fecha?
Está yendo genial, de hecho, ya hemos podido introducir al público algunos de los nuevos temas como “Disaster” y “Bad Time For Love” y el recibimiento ha sido fantástico, la respuesta ha sido buenísima y el público increíble. De hecho, creo que para nosotros es muy fácil, H.E.A.T tiene muy buenas canciones para tocar así que siempre podemos ir mezclando, en un mismo concierto podemos meter nuestros clásicos más antiguos junto con temas más recientes, aunque algunos de ellos sean de Erik y otros sean míos. Así que siempre vamos pasando por toda nuestra historia y ahora además podemos ir presentando ya nuestra nueva música por lo que todo esta yendo muy bien, estoy muy contento por la gran respuesta, pero todo acaba de empezar, el álbum aún no ha salido así que confío en que lo mejor está por venir.
Hemos podido ver que es una gira extensa con un gran número de conciertos. ¿Cómo os preparáis para afrontar todas las fechas programadas?
Bueno lo mejor que puedes hacer es preparar bien tu cuerpo y tu mente independientemente de lo que interpretes por ello, creo que la preparación es algo muy personal, para mí, como cantante, intento estar en forma, cantar tanto como pueda y solo estar constantemente centrado en estar viviendo el momento. También me encanta escuchar música a modo de inspiración, me encanta escuchar los clásicos del Rock, Judas Priest, Iron Maiden, los que te comentaba antes puesto que me ayudan a ponerme a tono. Si que es verdad que cuando no me preparo para actuar, en mi rutina habitual, me gusta escuchar de todo, cualquier cosa que me inspire en el momento me va bien. Luego por supuesto nos juntamos todo el grupo, ensayamos, luego actuamos, pasamos un poco de tiempo juntos fuera de los ensayos para desconectar, etc. Al final pienso que formar parte de un grupo es un poco como un matrimonio con ellos, debes nutrir la relación tanto musicalmente como en otros aspectos y creo que es muy importante mantener el respeto por lo que significa tocar nuestra música ante el público.
Básicamente creo que no puedes presentarte a un concierto pensando que está todo hecho, debes prepararte bien, no digo que tengas que ir al gimnasio ni nada parecido, pero sí que debes tener la cabeza en su sitio, yo, personalmente, es lo que tengo que hacer para luchar contra mis demonios y mantener la cabeza en su lugar manteniendo la situación bajo control, y mi manera de hacer esto es actuando, haciendo ejercicio, y todo esto. Todos tenemos nuestra manera.
Es una pregunta difícil, ¿Cómo te preparas? No sé, llega un punto cuando has tocado en directo tantas veces que ya se ha establecido como una rutina, ya no tengo tiempo en prepararme, o ya no pienso en ello, simplemente actuó y ya luego me siento cómodo, ha llegado un punto que cuando camino en el escenario me siento como si caminara en mi comedor, así que bienvenidos a mi comedor supongo.
Muchos de vuestros fans hablan siempre de lo especiales que son vuestros conciertos. ¿Qué creéis que los hace tan especiales?
No sé, creo que no depende solo de nosotros, creo que es lo que pasa entre el grupo y el público lo que hace especiales los conciertos, nosotros podemos hacer todo lo que está en nuestras manos para dar un buen concierto, llevar los mejores temas, tener fuego, y todos los elementos que pueden hacer especial un concierto, pero al final, si la relación entre el grupo y el público es buena, por ejemplo, mira un grupo como AC/DC, ellos no siempre traen elementos extravagantes, simplemente son un grupo de gente que sale al escenario y solo tocan su música, pero tienen esa conexión tan bonita con su público que convierte a los dos sujetos en un mismo organismo, y creo que es inspirador, al menos para mí, la gente se inspira por momentos como estos, y con este ejemplo no quiero decir que seamos como AC/DC, pero solo digo que tienes que estar abierto a la energía que existe entre la banda y los fans en el momento del concierto, es algo muy especial, y pienso que, sobre todo en España, el público siempre ha sido muy bueno con nosotros, han conectado con nuestra música y esto hace que los conciertos que hacemos, especialmente en España, tengan este elemento que los hace inolvidables, y da igual que seas nuevo en el grupo.
Si te gusta nuestra música y no nos has visto en directo tienes que venir a nuestros conciertos, no es solo la música, también es la gente, el respeto es mutuo, nosotros amamos a nuestro público en todo el mundo, y como he dicho España es especial también para nosotros.
El 23 de mayo actuáis en Madrid. ¿Os gusta tocar en España? ¿Tenéis alguna sorpresa preparada para el público español?
Si bueno antes he mencionado que teníamos un gran concierto planeado, de hecho, lo estamos dando todo para esta actuación, tenemos pensado presentar el nuevo álbum introduciendo los nuevos temas en directo, y además vamos a grabar el concierto para convertirlo en DVD, bueno DVD nadie vende un DVD, pero ya me entiendes, se grabará tanto el sonido como la imagen, y vamos a llevar la mayor producción que jamás hemos hecho como grupo y será un concierto cojonudo, de hecho las previsiones dicen que se van a agotar las entradas, por lo que si no tienes la tuya, cómprala, lo digo en la entrevista para que se esparza el mensaje, si quieres ser parte de esto que vamos a hacer, ven al concierto, si quieres ser parte del legado de la banda tienes que hacerte con una entrada porque como ya he dicho viene con ciertas sorpresas. No voy a dar detalles sobre esto, pero solo diré que vengáis al concierto.
Welcome to The Future llegará a nuestros oídos el 25 de abril. ¿Qué nos podrías explicar del disco? ¿Estáis orgullosos con el resultado? ¿Qué nos podrías decir del proceso de composición?
Si claro, si no estuviese orgulloso el disco no se lanzaría, si yo no estoy orgulloso alguno de los otros miembros de la banda tampoco lo estaría, así que claro que estamos contentos del resultado del disco, será algo excitante para nosotros y no podemos esperar compartirlo con todo el mundo.
Para bien o para mal, hemos llegado a un punto en el que escribimos música y compartimos ese tiempo invertido, compartimos un momento, y realmente me importa una mierda lo que piensen, te puede gustar o no, pero a mí no me importa, la música está ahí para ser disfrutada, y si no te gusta cambia a otra cosa, es tan simple como esto. Creo que igual soy yo siendo más maduro en la manera de encarar la música en general, pero creo que es la mejor manera de hacerlo, se honesto sobre tu arte sobre todo en una época en la que hay muchas gilipolleces en internet, ya sea inteligencia artificial o gente que crea música a través de ordenadores, todo acaba siendo igual. Nosotros no queremos ser como ellos, nos gusta sentarnos como seres humanos y crear música desde cero, es algo que nos encanta y esperamos que sea algo que se nota en nuestras canciones, creo que es parte de la razón por la que digo lo que digo, somos parte del último batallón que aun hace las cosas de manera tradicional, así que te guste o no, no me importa una mierda.
No digo que no respete la opinión de la gente, por supuesto que lo hago, pero al final, somos solo humanos y quiero que se note en la música. Esto comunica con todo, desde el proceso de composición del disco, la grabación de la música, etc. Nos gusta mantenerlo todo lo más clásico posible, obviamente nos ayudamos de cierta tecnología, al final, si la tenemos es para usarla, pero ha existido desde hace mucho tiempo, mira los 80 por ejemplo, algo muy especial de la música de ese tiempo fue ese equilibrio entre la habilidad humana y la tecnología ya sea con efectos de guitarra, el sonido de la batería y el bajo, etc. Esta parte de la razón por la que seguimos haciendo las cosas así, nos gusta este equilibrio del que te hablaba, por eso encaramos nuestro proceso de composición de la forma en la que lo hacemos y creo que es uno de los motivos por el que nuestra música llega a la gente y esta se identifica con ella.
Mi visión es que es cuestión de tiempo, si se nos da la oportunidad de presentar nuestra música en más sitios, esta seguirá creciendo. Se que hay un gran público ahí fuera, a todo el mundo le gusta un buen concierto, y estoy convencido de que hay una gran comunidad de Rock que, aunque otra gente opine que el Rock ha muerto, no están de acuerdo, o no estamos de acuerdo. Lo único que nos queda es seguir haciendo ruido y seguir creciendo como comunidad. Cuando digo comunidad de Rock espero que se me entienda, obviamente hablo de todos los subgéneros que han salido a partir de este, Metal, AOR, Hard Rock, etc. Pero bueno, eso es lo que intento decir, que existe un gran público que quiere escuchar esta música pero que aún queda gente que no sabe lo que es el Rock y nuestra tarea es hacerles redescubrir la magia de esta música que tanto nos gusta a nosotros.
Disculpa si me voy mucho del tema, pero una vez empiezo a hablar sigo hasta que te sangren las orejas. Tengo una anécdota, como te he dicho me gusta ir al gimnasio y hacer ejercicio, y de vez en cuando, si voy a algún gimnasio privado, me gusta ponerme música y a veces hay gente joven a mi alrededor que me preguntan qué es lo que escucho, que les gusta pero que no saben que es, y yo estaré escuchando no sé, Journey o algo parecido y me quedo helado de que no sepan lo que es de que nunca hayan escuchado grupos como Iron Maiden y me sorprende porque me cuesta concebir una realidad en la que alguien no conoce esta música, todo el mundo sabe lo que es y su impacto cultural, pero no, tenemos a gente joven ahora que no tienen ni puta idea, no conocen los instrumentos acústicos, no saben lo que es, y no sé cómo nos podemos acercar a ellos, pero puedo decirte que esto me ha pasado muchas veces y me he puesto a enseñarles canciones, que en esta comunidad que te comentaba damos por sentado que todo el mundo conoce, pero no todo el mundo las conoce, hay mucha gente que no ha escuchado música en su infancia, que sus padres solo escuchan la radio, entonces no podemos pretender que conozcan nuestro estilo y todos los derivados, simplemente entran a cualquier tienda de ropa, escuchan Reggaetón y esto es todo lo que conoce. Por ejemplo, cuando vengo a España, da igual donde vayas que siempre escuchas el mismo patrón de percusión, en coches, restaurantes, todas partes. Así no puedes esperar que la gente conozca lo que es el Rock, así que tenemos que hacer más ruido, tenemos que enseñarles, tenemos que darles la oportunidad, porque el Rock no ha muerto, simplemente no lo conocen, pero lo harán, creo que, como todo, la música se va moviendo, va y vuelve, como la moda, todo va cambiando. Así pues, creo que me siento muy afortunado de estar en esta posición con H.E.A.T, porque cuando vuelva el Rock, que sé que va a volver, quiero pensar que estaremos en esa generación de bandas que mantienen el Rock en la esfera pública. Creo que es un hecho inevitable, va a ocurrir, es el único género tocado íntegramente por humanos, todo lo demás, está bien, no digo que sea una mierda, pero no lo tocan personas y por eso no son estilos tan especiales. Me acuerdo de mi primer concierto viendo gente tocar en directo, me dejó flipando, y creo que mucha gente hemos tenido la misma experiencia, así que imagina la cantidad de gente que aún no lo ha vivido.
¿Cuál dirías que es el elemento distintivo de este nuevo álbum en comparación con trabajos anteriores?
Yo creo que es una combinación de todo, el nombre del álbum ya lo dice un poco, la portada tiene los colores de la música en cierto modo, puedes asociar una canción con un color, creo que tiene mucho más sentimiento.
De hecho, la portada la hizo a mano Dave, así que todo el crédito va para él. La hizo una vez todo el disco estaba grabado, y por eso también capta tan bien la esencia. El título también lo decidimos en el mismo momento y es eso, en general creo que es un álbum con mucho sentimiento.
Al final volvemos a la evolución natural del principio, y creo que Welcome to The Future es un paso más en esta evolución y estamos muy contentos con el resultado. Obviamente, nunca puedes decir nunca, y no puedo predecir que nos deparará el futuro musical de la banda, pero lo que distingue este álbum del resto es que se acerca mucho a lo que queremos ser y a lo que somos ahora, pero uno nunca sabe.
¿Qué criterios habéis usado para elegir las canciones del disco, siguen alguna historia en especial, algún tipo de narrativa o hay alguna otra razón?
Es siempre difícil elegir canciones para publicar, y más aun cuando tienes que elegir diez para sacar un álbum, es casi imposible. De todos modos, te puedo decir ahora que hay probablemente las mismas canciones en el álbum que aquellas que no llegaron a formar parte de él, y no porque sean peores, sino por decisiones que hemos tomado. No es necesariamente decidido por la calidad de la canción, podríamos hacer discos eternos, pero debemos elegir porque así es como van las cosas, y puede no gustarnos, pero al mismo tiempo nos da lugar a poder sacar más música pronto, pero debemos respetar el clima actual y sacar música dando tiempo a la gente para que la absorba y la disfrute. Si de mi dependiera sacaríamos música cada semana, pero no lo podemos hacer.
Al final las canciones que forman el álbum no las elegimos porque pensáramos que eran imprescindibles para este, tenemos mucha música y muchas melodías, sí que hay alguna canción que la acabamos añadiendo por que aportaba algo al álbum, pero por norma general solemos publicar lo que nos gusta y lo que creemos que es bueno sin necesidad que se relacione entre sí.
Finalmente, y de manera muy breve. ¿Hay alguna cosa más que quieras añadir? Un mensaje a los fans, o cualquier cosa.
Claro, estamos muy contentos de su apoyo sobre todo aquí en España, pero como ya he dicho, debemos hacer más ruido, debemos seguir apoyándonos independientemente del grupo, me da igual que no seamos nosotros, pero debemos apoyarnos, debemos comprar entradas, camisetas, CD, vinilos, etc. si hacemos esto podremos hacer ruido para que se nos escuchen y mantener el Rock con vida.
Pues ya está, una vez más muchas gracias por su tiempo y por haber contestado a nuestras preguntas, ha sido un verdadero honor y os deseamos mucha suerte en los conciertos que vienen y en el lanzamiento del álbum. Estamos impacientes para poder escuchar los nuevos temas y para veros interpretarlos en directo.
