Sphinx: “Con casi 30 años de carrera rehacer el estropicio e ignorar por completo a quien sabemos que está detrás, nos han jodido 5000 seguidores y varias decenas de vídeos colgados, incluso de conciertos completos, tenemos confirmación por parte de Google de que el problema tiene nombre y apellidos, pero por el momento no vamos a ofrecer más datos al respecto”.
Hoy entrevistamos a unos veteranos de la escena como son Sphinx, cinco gaditanos que regresan con nuevo álbum después de separarse en 2014 y volver a reunirse un lustro después. Una banda que a pesar de no tenerlo fácil en muchos momentos, continúan fieles a sus principios y su estilo. Hoy por fin nos dejarán escuchar y ver una primera pincelada de ese nuevo trabajo discográfico en forma de sencillo y videoclip, motivo suficiente para hacerles en exclusiva una primera entrevista para Metal Hammer.
La banda estuvo 5 años separada y anunciáis vuestra vuelta a la actividad en 2019. ¿Cómo se gesta esa reunión y en qué ha cambiado Sphinx respecto a la anterior etapa?
Justi: La iniciativa partió de Manuel. Después de conversar con algunos compañeros en ese momento, tuve una charla larga y profunda con él, donde analizamos a fondo el pasado de la banda. Abordamos con total transparencia temas sensibles y trazamos un plan para revivir el grupo de una manera sana y amistosa. Es cierto que el camino ha sido diferente al que imaginamos en aquel entonces, pero aquí estamos, con muchas ganas de seguir trabajando en lo que nos apasiona. ¡Larga vida a Sphinx!
Mi relación con los compañeros en la actualidad es excelente. Creo que todos respetamos el estilo de vida de los demás, y estamos alineados, remando en la misma dirección. Sin egos que inflar, cada uno aporta lo mejor de sí al proyecto común, que es la banda.
Manuel: Pues una vez que nos separamos en 2014 perdimos el contacto, y en lo que a mí respecta perdí bastante ilusión por todo el tema de la música. Un par de años después recuperé esa ilusión y comencé junto a Alex un nuevo proyecto, que fue Gizëh. Decidí abrir una cuenta de Sphinx en Instagram para recordar a la banda, y en el post de los 15 años desde el lanzamiento del disco “Mar de dioses” en septiembre de 2018, observé que varios de mis compañeros le dieron «me gusta» a la publicación. Después de tanto tiempo sin saber nada de ellos, sentí una gran nostalgia, algo dentro me pedía a gritos que trajera a Sphinx de vuelta, y a partir de mayo de 2019 me reuní con cada uno por separado, manteniendo una conversación en la que resolvimos nuestras diferencias. Una vez resuelto eso, todos estuvimos de acuerdo en que Sphinx tenía que volver. Así fue, y aquí estamos.
La diferencia entre etapas es que ahora tenemos un grado de madurez mucho mayor, y que no tenemos las mismas pretensiones que hace 15 o 20 años, cuando vivíamos por y para la banda, con la ilusa idea de que podríamos vivir de ella, algo que se ha demostrado bastante complicado para casi todas las bandas de este país. Eso ha reforzado mucho nuestra relación personal, porque ahora si tenemos todos claro lo que somos: 5 tíos ya curtidos y con nuestras ocupaciones personales: hijos, hipotecas, trabajos, etc… Pero también tenemos claro lo que queremos hacer con Sphinx, que es seguir haciendo discos, componer y grabar nuevas canciones, y hacer todos los conciertos que podamos, pero siendo conscientes de que el lunes toca volver a la realidad y vivir como cualquier otra persona, con nuestros trabajos y nuestros problemas del día a día. Mantener ese equilibrio es vital, porque es lo que nos mantendrá unidos de por vida.
La formación de la banda siempre ha estado sujeta a cambios, con la marcha de miembros que acumulaban una larga trayectoria con el grupo, y la incorporación reciente de nuevos integrantes. ¿Quiénes sois actualmente Sphinx, y qué provoca que se produzcan esos cambios casi de manera continuada en la alineación del grupo?
Manuel: Pues se puede decir que de la anterior etapa estamos Justi, Alex y yo. Justi (guitarrista) lleva en la banda desde 1997, es con quien más años llevo compartiendo esta experiencia. Alex (guitarrista) ya tocó con nosotros entre 2010 y 2011, luego estuvimos juntos en Gizëh y ahora volvemos a ser compañeros en Sphinx. Nykly (batería) se unió a la banda en 2021 ya en esta segunda etapa, aunque nos conocemos desde hace muchos años y hemos coincidido en otras bandas. Juanlu (bajista) se ha incorporado hace unos 5 meses, no tenía el placer de conocerlo personalmente, y tanto como músico como sobre todo a nivel personal, es lo mejor que nos podía haber pasado en muchos años. Y por último en mi caso pues llevo en la banda desde su fundación en 1992, aunque curiosamente mis comienzos no fueron como cantante, sino como teclista.
Sobre los cambios, es algo normal en el seno de una banda con tantos años a sus espaldas, no es fácil mantener un compromiso constante, la mayoría de las bajas han sido compañeros que, por diversos motivos, han acabado desmotivados y han preferido marcharse antes que entorpecer el trabajo del grupo.
Lleváis casi seis años reunidos en los que hemos estado a la espera de ese nuevo trabajo discográfico de la banda, anunciado casi desde que os volvéis a reunir ¿Cómo ha sido todo el proceso creativo de este nuevo trabajo? ¿Qué ha pasado en estos seis años antes de lanzar nuevo material hasta hoy, que ve la luz el primer sencillo de vuestro nuevo trabajo?
Manuel: A nivel creativo ha sido un proceso bastante fluido. Tras reunirnos, empezamos a traer canciones nuevas, y a principios de 2021 ya estábamos grabándolas en el estudio. En mi caso hay algunos temas que tenía compuestos para lo que iba a ser el segundo disco de Gizëh, y otros que han ido surgiendo estos años tras la vuelta de la banda. Justi y Alex también han aportado varias canciones al disco, y ya entre todos hemos trabajado para que todas sonaran a Sphinx de siempre, y estén al mejor nivel posible, que pensamos que lo están, porque es un disco muy dinámico, con varios temas muy single que esperamos gusten a nuestros seguidores.
Nos reunimos en 2019, y lo preparamos todo para volver por todo lo alto en 2020, pero ya sabéis lo que pasó con el Covid, que tuvimos que quedarnos en casa confinados durante meses y suspender todo lo referente a grabaciones y conciertos. Luego retomamos en 2021 y tuvimos el cambio de baterista con la marcha de Carlos y la entrada de Nykly, eso supuso otro periodo para que se preparara los temas del disco y a la vez material antiguo para volver a los conciertos. Nos metimos en el estudio en marzo de 2021 y en dos semanas quedaron las baterías y las voces registradas, y luego comenzaría la grabación de guitarras y bajos. Luego empezamos el tour de reunión y mientras tanto empecé a mezclar el disco. Tenía 6 temas mezclados en junio de 2022, pero no había consenso en cuanto al sonido de las baterías, y eso nos tuvo embarrancados durante meses, entre otros factores porque no pude contar con la colaboración de quien precisamente estaba disconforme en ese aspecto. En 2023 seguimos haciendo conciertos, pero la situación de parada cardiorrespiratoria del disco y otros problemas provocó una desmotivación general, tanto es así que a finales de 2023 seguíamos con las mezclas paradas y estábamos bastante quemados. A principios de este año cambiamos de bajista y entra Juanlu, pero no se nos permitió utilizar las pistas de bajo que ya estaban registradas en el disco, por tanto, tuvimos que esperar otra vez a que Juanlu montara las canciones y las registrara.
Y a partir de la entrada de Juanlu, todo ha ido como la seda, el grupo ha comenzado de nuevo a caminar a buen ritmo, han vuelto las buenas vibras y gracias a eso hemos podido llegar a estos momentos en los que ya por fin podemos comenzar el lanzamiento de los primeros sencillos.
¿Qué nos vamos a encontrar en ese primer sencillo “Vida Virtual” tanto musical como visualmente?
Justi: Vamos a encontrarnos un temazo de Manuel. Ritmos adictivos, melodías de voces memorables, el estribillo especialmente es la ostia!!. Sin duda un tema que puede parecer un clásico de cualquiera de nuestros primeros discos.
Manuel: A nivel visual me parece un trabajo absolutamente impresionante de nuestro amigo Leo Traverso, que ha plasmado a la perfección en el videoclip la idea que la canción quiere transmitir sobre los tiempos actuales donde casi preocupa mas esa “vida virtual” que la real.
Hay una nueva cara en la banda con la incorporación de Juanlu Ripalda como bajista. ¿Qué puede/podéis contarnos de vuestro nuevo compañero?
Juanlu: Pues soy una persona que ante todo ama la música, y desde bien pequeño me he estado enfocado en este objetivo. Desde los 14 años llevo dando vueltas, intentando tocar en diferentes proyectos o montar mis propios grupos (originalmente como guitarrista), pero fue en 2017 cuando di el salto y empecé a trabajar con Guadaña al bajo, haciendo varios años de giras, y participando en la composición y grabación de su último álbum. Sin embargo, para mi este es un gran paso en mi carrera, dado que, siendo sincero, he sido un grandísimo fan de Sphinx desde mi adolescencia, así que estoy rebosante de ilusión y de ganas de comenzar esta nueva etapa formando parte del equipo.
Justi: Hasta la fecha y desde mis comienzos en Sphinx, Juanlu es el mejor interprete que hemos tenido como bajista. En cuanto a su persona, es un tío: afable, trabajador, colaborativo y en resumen “mu buena gente”. Él está completamente integrado en la banda y tiene mucha ilusión puesta en esta nueva etapa de la banda.
Manuel: Gran descubrimiento, gran tipo, muy implicado, muy trabajador y perfeccionista, y sobre todo muy buena persona. Ya lo he comentado, ha sido la pieza que nos faltaba para poder dejar atrás ese periodo de enquistamiento y poder contar por fin con una gran base rítmica junto con Nykly.
Habéis fichado recientemente con la agencia MV Agency, según reza en vuestra página de Facebook “para que Sphinx vuelva a la primera línea de la escena nacional”. Es de suponer que eso conllevará el ver a Sphinx próximamente retomando también la actividad en directo. ¿Qué planes tenéis en ese sentido? ¿Alguna fecha que podamos adelantar?
Manuel: Estamos trabajando codo a codo con Paula de MV Agency para ir fijando una agenda en ese sentido, de momento no podemos anunciar nada, pero el año que viene será muy movido para la banda. Desde estas líneas quiero agradecerle la confianza que deposita en nosotros y su empeño y dedicación prácticamente a diario para que demos pasos en el camino correcto.
¿Cómo vais a gestionar este nuevo álbum de la banda? ¿Habrá disco como tal, con una serie de nuevas canciones? ¿Contempláis lanzarlo en soporte físico?
Justi: Es muy probable que más adelante llegue el CD en soporte físico, en estos momentos estamos centrados en publicar singles.
Manuel: Tenemos 10 nuevas canciones preparadas que en principio íbamos a lanzar como antaño, todas a la vez y en formato físico y digital. Pero en los tiempos que corren, que apenas se vende en soporte físico, iremos desgranando poco a poco el trabajo en nuestras redes y las diferentes plataformas de streaming, y quizás cuando ya estén todas disponibles, hagamos una pequeña tirada de discos físicos para los seguidores acérrimos del grupo.
Recientemente habéis sufrido el hackeo de vuestras redes sociales, perdiendo tanto vuestra página en Facebook como vuestro canal de YouTube. ¿Hay alguien detrás de estos hechos que busque perjudicar a la banda, o son incidentes aislados? ¿Cómo es volver a empezar de cero en esas redes para una banda como Sphinx, con casi 30 años de carrera, con la importancia que hoy tienen de cara a la promoción y la visibilidad de cualquier banda que las utilice?
Justi: Efectivamente, hay alguien interesado en hacernos todo el daño posible. Por mi parte entiendo en estos momentos, que nuestra postura debe centrarse en rehacer el estropicio e ignorar por completo a quien sabemos que está detrás. Volver a empezar es una gran putada, pero con el nuevo material que vamos a promocionar, recuperar nuestro puesto en redes sociales es un objetivo abordable.
Manuel: El hackeo de nuestro Facebook viene derivado de un problema que sufrí en mi ordenador, un virus consiguió entrar con mis credenciales, publicó contenido inapropiado y la red me suspendió la cuenta, algo que me crea mucha impotencia en casos como este, ya que no hay forma de hablar con nadie y hacerles entender que no es algo voluntario, y que nos causa un perjuicio enorme justo en estos momentos que estamos en periodo de lanzamiento.
En cuanto al canal de YouTube, donde teníamos más de 5000 seguidores y varias decenas de vídeos colgados, incluso de conciertos completos, tenemos confirmación por parte de Google de que el problema tiene nombre y apellidos, pero por el momento no vamos a ofrecer más datos al respecto.
Sphinx forma parte de aquella hornada de bandas que surgieron a finales de los 90/principios de 2000 con las que la escena nacional vivió algunos años de gloria en cuanto a oferta/demanda se refiere. ¿Cómo ven los Sphinx de 2024 el panorama actual respecto al de aquellos años entre 2000-2005 en los que el grupo se consagró dentro de la escena?
Manuel: Pues es inevitable verlo con respeto, hay muchísimas nuevas bandas que lo hacen de puta madre, gente joven que está apuntando muy alto, y en ese aspecto la escena sigue estando muy viva en cuanto a variedad y cantidad. Sin embargo, al comparar ambas épocas, veo que actualmente hay una enorme crisis de público de bandas nacionales, demasiada gente dedicada solo a querer sacar tajada de las ilusiones de muchos compañeros, y un panorama muy mermado en cuanto al apoyo de los grandes festivales al producto nacional. Eso no ha cambiado, seguimos mirando fuera a la hora de hablar de nuestras bandas favoritas y de dónde gastar dinero en entradas, la mayoría verdaderos atracos. Confiemos en que tanto los que seguimos en la brecha, como las nuevas bandas que están apostando por este estilo, podamos vivir de nuevo una nueva ola de metal español como la que tuvimos la suerte de disfrutar en aquellos años.
Una de las cosas que más me han llamado la atención a lo largo de vuestra carrera es la capacidad de reponeros después de las diferentes crisis que han afectado a la trayectoria de la banda: problemas con discográficas, enfermedades, bajas, y algunos periodos de letargo en los que parecía que la banda había desaparecido. ¿Cuál es el momento más complicado que habéis tenido que superar en todos estos años? ¿Qué queréis decir en este sentido a vuestros seguidores en esta nueva etapa de la banda, hay futuro para Sphinx?
Justi: Bueno las bandas en general somos como la vida misma, llena de vaivenes. El momento más duro para mí en Sphinx, fue cuando tuve que abandonar la banda por mis problemas de espalda/cuello. Es también obvio que la separación e inactividad total de la banda cuando estábamos inmersos en otros proyectos fue duro, aunque, realmente esa etapa valió para despertar un nuevo amor totalmente reconstituido por la banda en mi caso, que se va a materializar en este nuevo trabajo.
Manuel: Es algo que nos caracteriza, no tener un camino fácil. Pero saber afrontar los problemas y buscarles soluciones es algo a lo que para bien o para mal estamos acostumbrados. Una de las promesas que les hice a mis compañeros cuando volvimos a la actividad, es que el grupo nunca más se volverá a separar, y a pesar de momentos muy complicados en estos últimos años, aquí seguimos con la misma o más ilusión que cuando comenzamos. Si tengo que destacar algún momento jodido, fue sin duda cuando tuve que parar para tratar mis problemas vocales en 2008, creí que nunca volvería a poder cantar de nuevo, pero por suerte todo eso quedó atrás. Y aunque ha habido últimamente situaciones muy desagradables que estamos intentando superar de la mejor manera posible, me quedo con que somos tíos luchadores y por encima de todo amamos a Sphinx y seguiremos hasta el final intentando dejar bien alto el nombre de esta banda, le pese a quien le pese.
Algunos de vosotros tenéis proyectos paralelos a Sphinx con los que hasta hace poco habéis estado grabando discos y haciendo conciertos, Justi en Snakeyes, Manuel y Alex en Gizëh, y Nykly en Pulsa Denura. ¿Seguís adelante con esos proyectos? ¿Qué futuro le espera a cada uno de ellos?
Justi: En mi caso quiero dejar claro que no sigo en Snakeyes desde enero de este año, que decidí dejar la banda. Hace aproximadamente 2 años que comuniqué esa decisión a quien gestiona Snakeyes. La idea era que yo hiciese los bolos contratados hasta la fecha y después dejar la banda. Eso se alargó más de lo esperado, ya que incluso se me pasó por la cabeza grabar un 4º disco con Snakeyes. En principio, el motivo de dejar la banda era que ya había cumplido mi cometido en ella y quería dedicarme a Sphinx íntegramente. En ningún momento he pretendido entorpecer a la banda, si Snakeyes no tiene actividad, probablemente tenga que ver mas con el hecho de encontrar un sustituto para mi puesto que de otras razones.
Juanlu: Por mi parte, actualmente también participo como bajista con la banda de hard rock Sexaine, y además estoy trabajando en un proyecto musical más personal, donde soy el compositor principal, que espero que salga a la luz en uno o dos años.
Manuel: una vez volvimos con Sphinx, el proyecto que Alex y yo compartíamos como Gizëh dejó de tener sentido. A pesar de que nuestro primer y único disco tuvo una muy buena acogida, tuve claro que volviendo Sphinx, Gizëh pararía en cuanto a que compartíamos el estilo y la forma de componer que siempre he tenido, de hecho, como ya he comentado, en el nuevo disco hay varias canciones que tenía hechas para el segundo disco de Gizëh. Pero me parecía una pérdida de tiempo llevar adelante dos bandas calcadas en cuanto a intenciones y estilo, con lo cual en su momento anuncie que el proyecto quedaba en stand-by. No sé si algún día regrese, si eso pasara sería dándole una vuelta de tuerca o utilizando un material que no case con Sphinx, pero por el momento quiero dedicarme plenamente a mi banda de siempre.
Para terminar ¿Queréis decirles algo más a los lectores de Metal Hammer y a vuestros seguidores en general?
Juanlu: Que estoy deseando empezar esta nueva etapa y conoceros a todos, y que estoy enormemente agradecido por tener la oportunidad de estar aquí. ¡Nos vemos por los escenarios!
Justi: Decirles a nuestros seguidores y lectores de Metal Hammer, que tenemos un material amplio y muy trabajado después de todo este tiempo, creo que estilísticamente el nuevo material está directamente relacionado con nuestros primeros 3 discos y, a quien le guste nuestra banda, le va a gustar las nuevas canciones.
Manuel: Pues agradeceros esta primera entrevista exclusiva después de tanto tiempo, aprovecho para enviar un gran saludo a todos vuestros lectores y a la gente que ha esperado pacientemente a tener noticias nuestras durante todos estos años, prometemos no volver a parar. Ahh y espero que os guste “Vida Virtual”, esta tarde a las 18:00 estreno en nuestro canal de YouTube!!!
Texto: Joan García
