Hablar con Fenriz es entrar en un túnel lleno de riffs ochenteros, referencias imposibles y odio absoluto hacia cualquier producción demasiado limpia. Con Pre-Historic Metal, Darkthrone sigue haciendo música por puro instinto y sin rendir cuentas a nadie.
Por Lorenzo Sanz
Hola Fenriz, espero que estés bien. Astral Fortress e It Beckons Us All… generaron reacciones bastante diferentes tanto entre la prensa como entre los fans, y la gente tenía curiosidad por ver hacia dónde iría Pre-Historic Metal. En este álbum sigue dando la sensación de que hacéis música principalmente por diversión, sin la presión de tener que interpretarla en directo. ¿Cuál es el enfoque creativo entre Ted y tú al escribir canciones hoy en día?
Como cualquier feedback es un ruido excesivo en la mente mientras se prepara (siempre) el siguiente álbum, llevo refugiado del feedback desde hace siglos, así que me sorprendió escuchar que esos dos discos tuvieron reacciones diferentes, ya que para mí son bastante similares. Todos forman parte de los cuatro álbumes que hicimos en Chaka Khan Studios, que fue la primera vez en 16 años y muchos, muchos álbumes, que no trabajábamos solamente con nuestros propios estudios portátiles necrohell 2. Sabíamos al entrar en un estudio retro caro que podíamos experimentar más, y así fue para mí: hacer las canciones que siempre quise hacer desde el principio, al menos desde 1987/1988, en las que quería enfocarme para estos álbumes. Pero terminó siendo un poco más bruto en este disco porque decidimos hacer canciones más cortas y más numerosas, aunque más efectivas y con aún más riffs de lo habitual.
Así que la creatividad al entrar en el álbum es la misma de siempre, Ted escribe tocando la guitarra durante tres meses antes del estudio, mientras que yo tengo toneladas de riffs en mi banco de riffs y entro en cada uno de estos proyectos de álbum desde 2015 simplemente cosiéndolo todo junto; ese es siempre el plan original. Pero al mismo tiempo, quiero entrar al estudio con material realmente fresco, así que normalmente escribo cosas nuevas justo antes y prefiero descartar riffs e ideas antiguas a menudo, incluso si quizás pudieran ser mejores riffs, jaja.
Este álbum contiene riffs muy potentes, y se pueden escuchar muchas influencias de Doom, Thrash, Black Metal y Heavy Metal tradicional a lo largo del disco. Personalmente, siento que los últimos álbumes de Darkthrone han tenido menos momentos atmosféricos en comparación con épocas anteriores de la banda. ¿Tú sientes lo mismo o simplemente la dirección ha evolucionado de forma natural?
Siento lo contrario, hay muchísimas más maravillas musicales aquí y allá en estos últimos cuatro álbumes, con partes suaves, partes raras y partes silenciosas y atmosféricas. Sí, por supuesto, Darkthrone siempre evoluciona de forma natural; “natural” podría ser uno de nuestros factores clave y siempre hicimos lo que quisimos, incluso en los días en que eso era una enorme apuesta para nuestro futuro y financieramente. Pero de ahora en adelante realmente podemos hacer lo que queramos sin preocuparnos por nada.
Recuerda, no escuchamos ningún feedback y además solo me quedan 87 entrevistas por hacer en esta vida (sí, hice una lista), ¡así que disfrútalo mientras puedas! Natural también en el estudio: sin metrónomo ni click en el oído, como SIEMPRE, y tampoco baterías clicky, (risas). Nos gusta pensar que somos una banda de los 70 queriendo sonar como 1986 hoy en día, (risas).
No sé si alguien te lo ha mencionado antes, pero hay una parte en “The Dry Wells Of Hell” que me recuerda muchísimo a “Shout At The Devil” de Mötley Crüe, aunque en otra tonalidad. ¿Podría haber sido algo subconsciente o quizá incluso un pequeño homenaje a ese álbum?
No, ¡porque nunca tuve ese álbum! Escuché la canción cuando era joven y veía videoclips en la televisión por cable. Sky Channel tenía muchos vídeos y programas de metal con Mick Wall, etc., pero el único álbum de Mötley Crüe que tengo es el primero; ambas versiones son brutales, por cierto: Too Fast For Love. ¡De hecho puse un tema hace dos días! Fue “Take Me To The Top” porque el jefe económico de Snapper nos envió un email para felicitarnos por alcanzar el Nº1 en la lista de ventas noruega, ¡ventas físicas además, esta semana!
Pero bueno, Ted escribió esa canción, aunque necesitaba un riff extra al final, así que le envié como 5-7 riffs de mi banco de riffs para elegir, y el riff que eligió… en el estudio hice un riff de apoyo para ese riff, así que en realidad hay dos riffs al final ahí. Esos riffs son míos, aunque dudo que sea ese el riff del que hablas de todos modos.
Es gracioso que menciones esta canción porque es la primera canción coescrita que hicimos desde “Rawness Obsolete”, allá por 2004. Y para quienes no entienden la portada del disco, oye, acabas de caer en la trampa de Rawness Obsolete, sin darte cuenta de que un dirt gripper es mucho más metal que cuando sostenía un candelabro en Transilvanian Hunger, mwaahahaha.
Eres el primero que escucha algo en la canción que se parece a “Shout At The Devil”, hasta donde yo sé. No puedo recordar nada más que el estribillo de esa canción de Mötley Crüe, pero creo que el tempo también es muy diferente al de nuestra canción.
De todos modos, me encantan ese tipo de preguntas. Casi desearía que hubiera sido un homenaje de Ted a Mötley Crüe, porque el Mötley Crüe temprano es más o menos prehistoric metal, pero nunca escuché a Ted mencionar esta banda. Aunque nos gusta el Accept antiguo. Hasta 1983 para mí, al menos.
“Eon 4” presenta un trabajo de guitarras muy elaborado y dinámico. ¿Te interesaba mostrar el nivel musical que hay detrás de Darkthrone o simplemente compones de manera intuitiva sin pensar demasiado en ese aspecto?
Oh, ¿debes estar pensando en ese riff heavy metal tipo Randy Rhoads/Jake E. Lee que hice ahí? Jeje, no, simplemente junté un montón de riffs míos para este instrumental. Todas las canciones “Eon” son instrumentales porque escribí un poema (NO letra) después de una de las sesiones de Eternal Hails y pensé que podría funcionar recitando poemas sobre tres instrumentales, así que continué la saga “Eon”, que comenzó a finales de 1988/principios del 89 y que estuvo en la demo Thulcandra de primavera de 1989.
Sí, y la idea de que el primer riff fuera el último riff de la canción “Eon” anterior vino de Agent Steel con el riff de “The Day At Guyana” en Mad Locust Rising, y luego, dos años después, ese riff vuelve a aparecer desvaneciéndose en el álbum Unstoppable Force y comienza uno de los mejores instrumentales del mundo del metal: el “verdadero” “The Day At Guyana”.
Así que simplemente fui metiendo el riff final anterior de “Eon 3” (uno de mis mejores riffs jamás hechos) dentro de un riff doom hecho para recitar parte del poema, y luego hice una armonía para eso y la toqué. Ted es el guitarrista principal; yo solo toco armonías aquí y allá normalmente porque improviso armonías rápidamente.
Luego está el riff “ozzy” mencionado antes y después hago una versión más lenta de él, resultado de ese riff ozzy, y luego un riff que suena como sacado del álbum The Return…… de Bathory. Después esos dos últimos riffs se van alternando entre sí y terminamos la canción con el riff inicial del primer “Eon” que hice a finales de 1988, creo.
No recibo mucho feedback, pero hago varias entrevistas y muchos mencionaron “Eon 4”; la discográfica la quería como single y sorprendentemente varios amigos me dijeron que les gustaba… Nunca pensé que fuera algo especial y desde luego no un single.
Pensaba que claramente mi mejor tema de este álbum era “Siberian Thaw” y es la única canción de este disco que tiene ese estilo épico y extendido que quería hacer en el 87 y 88 (entonces no teníamos suficiente habilidad ni posibilidades de estudio para hacerlo bien). Mencioné antes que los cuatro últimos álbumes tenían varias canciones así por mi parte, pero en este álbum solo una: “Siberian Thaw”. En el próximo álbum no planeo ninguna de esas. Parece que iremos full brute o algo así. ¡Modo bárbaro activado!
La producción vuelve a capturar ese inconfundible sonido que se ha convertido en una parte esencial de la identidad de la banda. ¿Alguna vez habéis pensado en experimentar con una producción más moderna o ves ese sonido como algo inseparable de la esencia de Darkthrone?
Odio el sonido y los valores de producción de los 90. También odio la mitad de las producciones ochenteras. Esa cosa más pulida y clicky es lo peor y toda la década de los 90 me dejó deprimido y casi mató el metal. Por eso en los 90 nosotros íbamos en dirección opuesta, buscando un sonido underground ochentero o algo muy abrasivo, al menos después de que por presupuesto tuviéramos que grabar nuestro primer álbum con un típico sonido noventero. Arrrrrgggghhh… ¡odio! JAJAHA.
Así que supongo que aquí estamos hablando de cosas distintas. Claramente te refieres a otra cosa diferente de lo que yo estoy pensando, pero creo que igualmente lo cubrí bastante bien.
De todos modos, siempre quiero sonido setentero en la batería, por ejemplo, cuando estamos en un estudio donde podemos sugerir estas cosas, aunque la mayoría de las veces todo termina siendo coincidencias. Mejor eso que sonar como cualquier otra vieja banda haciendo productos seguros, modernos y sin alma. Aunque el último álbum de The Rolling Stones sonaba bien; parece que entienden mejor cómo ser cool que muchas bandas veteranas de metal con carreras largas.
Algunas personas sienten que ciertas canciones de Darkthrone son innecesariamente largas y repiten demasiado las mismas estructuras, como ocurre en “Siberian Thaw”. ¿Qué intentas expresar mediante esa repetición casi hipnótica?
Me mantuve alejado de lo repetitivo. Una canción que a muchos fans de Darkthrone les gusta es “Quintessence”, que es extremadamente más repetitiva, así que no entiendo esto para nada.
A principios de los 90 hacíamos de vez en cuando cosas súper repetitivas y nadie se quejaba. Pero lo que realmente quieres que diga aquí es algo que tú ya sabes muy bien: no importa lo que haga una banda vieja, la gente se queja.
Pero hay un dicho que cubre todo esto:
THE DOGS ARE BARKING BUT THE TRAIN KEEPS ON ROLLING.
Yo mismo encuentro que el metal es bueno de cualquier manera. Burzum es genial precisamente por la repetitividad; muchas canciones de Under The Sign Of The Black Mark son clásicas precisamente por la repetitividad. Pero yo vengo de cosas de los 70 donde varias canciones podían ser repetitivas. Luego llegaron los 80 y esa década también fue importante para mí, y toda la década estaba casi completamente llena de riffsoramas.
Sin embargo, ¿cuál es, analítica y gustosamente, la mejor canción de Accept? “Princess Of The Dawn”. Y esta canción rompe (¿ves lo que hice ahí?) con el típico intercambio de riffs que caracterizaba a los 80 y por eso destaca tanto, aparte de ser una canción increíble. Pero como dije antes, no tengo más planes para estas canciones largas y épicas en el próximo álbum. Necesitaba hacer algunas así y las amo. Es como cuando Epicus Doomicus Metallicus salió en 1986: sonaba tan fresco para mí porque todas las demás bandas estaban obsesionadas con toneladas de riffs, ¡pero eso también me encantaba!
No tiene que ser una cosa o la otra; pueden ser ambas, hombre. Pero decir que “Siberian Thaw” es repetitiva, discrepo totalmente. Creo que ninguno de los riffs se repite más de cuatro veces, ¡hombre!
¡Saludos a Witchtower y Patrol por ser bandas españolas geniales!
Hombre, odio sentirme provocado, ¡pero puedes ver que eso da lugar a respuestas muy interesantes, al menos! JAJAHA.
“So I Marched To The Sunken Empire” es una pieza muy atmosférica y bastante diferente dentro del álbum. ¿Qué intentabas expresar con esa canción y hacia dónde querías llevar al oyente?
¡Al mundo mágico de Ted, supongo! Dos o tres meses antes de entrar al estudio, Ted me dijo que había hecho una canción con sintetizadores que solo debía tener batería encima.
“OK”, dije.
Resulta que al final sí añadió algo de guitarra en la última parte. También me envió una versión de la canción para que pudiera escucharla antes del estudio (así podía aprender mentalmente el cambio de tempo y demás, porque soy de esos que tocan la batería en su mente; ¡no practico batería por mi cuenta desde 1994!). No tenía título, así que tuve que inventar uno que encajara con mis sensaciones al escucharla. Siento que podría estar en una película épica de maravilla o grandeza, de hecho.
A lo largo de la grabación se pueden escuchar risas y comentarios espontáneos. ¿Incluís esos momentos para romper la seriedad del álbum y darle una sensación más humana y natural?
El álbum principal en cuanto a ese tipo de cosas es todo Ace Of Spades de Motörhead; hace que el álbum rebose sensación de estar vivo. Pero no, eso es simplemente cómo un vocalista maniático como yo se descontrolaba totalmente en el estudio. El “really?” fue simplemente algo que dije entre unas voces en el estudio como reacción a alguna conversación y de repente Silje lo había puesto en el álbum, jaja. Una locura, pero por supuesto no discutimos esa idea.
Ted realmente tosió en el estribillo de “Siberian Thaw” en un momento muy apropiado y le dije al estudio: “¡déjalo y déjalo bien alto!”, pero por alguna razón están algo nerviosos de poner cosas así tan altas en el álbum, aunque yo quiero cosas aún más locas que eso. En “Eon 4” aúllo y río como un maníaco y eso era yo lleno de adrenalina, corriendo lejos del micro y aullando y volviendo corriendo mientras me reía. Un maníaco total, claro.
Probablemente también estaba satisfecho porque acababa de hacer una especie de canto-poema sobre el riff ozzy y todas esas cosas llevaron a desechar la portada original del álbum, el título original (Deeply Rooted, y la portada era de raíces y piedra) y luego cambiar el título de la canción “Draconian Loyalty (Prehistoric Metal)” a “Prehistoric Metal”. Y cambiar el título del álbum a Prehistoric Metal, ya que la sesión de estudio fue más bárbara de lo habitual.
Además, yo estaba escuchando mucho “The Barbarian” de Maninnya Blade en esa época y otras cosas como Endless Pain de Kreator y por supuesto Obsessed By Cruelty de Sodom, solo la versión EP de Steamhammer. Y la portada del álbum es la forma en que me siento por dentro mientras escucho ese álbum y también durante la sesión de fotos. Cubro mi cara con mi mano porque no importa que sea yo; solo es cuero y piel y tachuelas y aplicación bruta. Creo que también digo “damn fucking rights” justo después de una canción, que sería algo que solían decir Witches Hammer.
Las voces suenan especialmente bien en este álbum y, en algunos momentos, me recuerdan mucho a Tom G. Warrior de Celtic Frost. ¿Te interesaría escuchar su opinión sobre el álbum?
No, carezco, carezco del gen fan. Otra entrevista mencionó cómo nunca conocí a Tom G. y les pareció casi increíble. Pero pienso mucho en él y espero que viva bien y pueda sobrevivir económicamente gracias a la música. Creo que para mis voces pedí reverb Y eco y creo que el resultado quedó demasiado extremo. Además, para Ted siempre quiero las voces súper altas, en cualquier álbum, nunca voces bajas; aunque tus voces apesten, ¡tenlas altas!
Pero luego, aunque inicialmente no me gustó cómo Silje mezcló mis voces, también hace que suenen tan fuera de lo normal que no se parecen a muchas otras grabaciones, y eso las hace originales. Y eso es mejor que cualquier cosa segura y ordinaria a largo plazo. Así que gracias Silje, aunque aún deberían haber estado más altas en la mezcla.
Tom G. tiene que ser mi mayor influencia porque conecté inmediatamente cuando era un niño buscando canciones largas en los álbumes (¿ves? Siempre estuve metido en canciones épicas y largas) y encontré “Dawn Of Meggido”. Desde ese momento, a principios del 86, compré todo lo de Celtic Frost y Hellhammer. Era esa forma de cantar y especialmente sus riffs, como si fueran un jersey puesto del revés, lo que me atraía enormemente.
Y parece que no consigo copiar bien ninguna otra cosa. Yo era un thrasher y quería tocar thrash en Darkthrone también, pero simplemente no conseguía que funcionara bien, así que copiar es algo en lo que soy horrible.
Y desde 2015 saco riffs viendo partidos de fútbol, así que quién sabe de dónde vienen. Casi se siente mal atribuirme el mérito de mis riffs porque simplemente aparecen en mi cabeza. Pero cuando se trata del estilo Tom G., estaba incrustado dentro de mí incluso antes de tener una batería o una guitarra eléctrica, así que es difícil quitármelo de encima y se ha convertido en mí, “me temo”, jajaja.
Pero gracias por apreciar mis voces estilo Celtic.
Por cierto, es exactamente lo que no quieres hacer: preguntarles a tus ídolos sobre tu música cuando puede estar inspirada en ellos. Porque a los músicos realmente, realmente les disgusta cuando una banda suena “demasiado cercana a casa”, como dicen, o demasiado parecida a aquello por lo que ellos mismos se hicieron famosos originalmente.
Es como si yo hiciera un proyecto inspirado en The B-52’s: lo absolutamente último que haría sería enviárselo a Cindy o Fred o Kate preguntándoles qué piensan.
Pensaba que todo el mundo entendía esto instintivamente, pero juzgando por la cantidad de clones noventeros de DT que he tenido que escuchar a lo largo de los años, claramente no, jajaj.
¿Crees que Darkthrone se ha convertido gradualmente en una banda hecha especialmente para sus seguidores más fieles?
Al revés. Analíticamente, deberíamos atraer a muchas personalidades distintas, diferencias de edad y diferencias en gustos metaleros. Y los discos lo demuestran.
Tu música siempre ha proyectado sentimientos de aislamiento, soledad, introspección y fuerza interior. ¿Crees que alguien necesita haber experimentado personalmente algunas de esas sensaciones para conectar plenamente con este álbum?
No. Euronymous dijo una vez que las letras son importantes, por supuesto, pero lo que aporta el alma a la mayoría de álbumes es la singularidad de las voces, que son como un instrumento muy especial con toneladas de personalidad. Así que muchas veces es difícil escuchar lo que se canta sin mirar las letras, pero yo normalmente ni siquiera leo las letras cuando disfruto música; simplemente me dejo llevar. Y todos vosotros deberíais hacer lo mismo.
No recomiendo la mayoría de mis letras a nadie porque vienen de mi alma de horror y son simplemente demonios liberados, y no quiero volver al lugar del que son extraídos. Es más una catarsis para mí sacarlos fuera del sistema. Creo que si te gusta el metal real, hay muchas posibilidades de conectar con este álbum.
¿Qué lugar crees que ocupa este álbum dentro de toda la discografía de Darkthrone?
Siempre dije que hacen falta unos 15 años hasta que, cuando el humo se disipa, queda claro lo bien que ha envejecido un álbum. Probablemente más. Estamos añadiendo otro eslabón bastante sólido a nuestra cadena de metal, espero, y entonces el futuro será nuestro juez, no ningún dios.
Gracias por la entrevista, aunque odio las entrevistas desde 1987 porque me hacen sentir como si tuviera la espalda contra la pared y necesitara defenderme. Pero esta entrevista, por alguna razón, puso sobre la mesa muchas historias interesantes.
Felicitaciones y saludos especiales al tipo del estudio de Francia que arregló a Patrol con su genial paisaje sonoro. Sé que quería conectar conmigo, pero estoy minimizando mis contactos y apagando lentamente mi existencia.
Críptico, ¿eh? Saludos a los dos primeros álbumes de Cryptic Slaughter.
