«Primal Fear está más fuerte que nunca” – Mat Sinner
¿Cómo estás, Mat?
Mat Sinner: Estoy bien.
Es un placer tenerte otra vez conmigo.
Sí.
Nuevo disco de Primal Fear, nueva entrevista con Mat Sinner. Estoy feliz.
Bien. Yo también estoy feliz.
Bueno, tenemos solo 40 minutos y tengo algunas preguntas para ti. Así que empezamos.
Por favor.
Bueno, han pasado muchas cosas últimamente, en estos 5-6 años con Primal Fear. Primero, en 2021 tuviste problemas graves de salud que ya has superado. ¿Cómo viviste esos momentos y qué enseñanzas sacaste de ellos?
Mucho, porque fue terrible. Me puse la vacuna del COVID y cuatro días después sufrí un infarto grave, me llevaron de urgencia al hospital. Estuve seis semanas en coma, me reanimaron tres veces. Si no me entiendes, dímelo, porque este es un tema muy delicado. Estaba totalmente paralizado. Estaba en la cama, podía ver, podía oír, podía pensar, pero mis piernas, mis brazos y mi voz no funcionaban. En ese momento, decidieron desconectarme de las máquinas. Era un 50/50 de posibilidades de que viviera o muriera, y viví. Desde ese momento, tuve una rehabilitación de tres años para volver a aprender todo desde cero. Primero pude mover las manos, luego muy, muy lentamente volvió mi voz, pero mis piernas seguían sin funcionar, así que estaba en silla de ruedas. Después de un año y medio podía caminar con un andador como el que usan los ancianos y un año después pude empezar a caminar de nuevo de verdad. Durante el último año el progreso ha sido muy bueno. Todos mis análisis han mejorado mucho y me di cuenta de que, con mucho entrenamiento, tal vez podría cumplir mi sueño de volver a tocar en vivo.
Y todo eso fue por una vacuna… increíble.
Sí, increíble.
Bueno, segundo. Hubo un gran cambio de formación en la banda. ¿Qué pasó con Michael, Alex y Tom? ¿Por qué dejaron la banda?
Alex no dejó la banda. No, fue despedido.
Perdón, no lo sabía.
Sí, es diferente. La mentalidad en la banda, el entusiasmo y todo eso, se había perdido. En el tiempo en que estuve muy enfermo, aprendí mucho y llegué a un punto donde dije: ¿por qué debería hacer la cosa que más amo, que es la música, con gente a la que no le importo y habla mierdas de mí? Así que fui muy directo y dije que no continuaba. Legalmente, tenía todo a mi favor y gracias a Dios Ralf estaba de mi lado. Andre, el batería, ya había tocado en la última gira, así que no era nuevo para nosotros. Y Magnus, Ralf y yo llevamos escribiendo las canciones de Primal Fear durante los últimos 15 años. Magnus ha tocado en todos los álbumes, la mayoría de las guitarras, y sabíamos desde hace tiempo que quería volver a tocar en vivo con la banda, pero los otros estaban en contra. Así que cuando los otros ya no estaban, quedó claro que Magnus regresaba, y es genial tenerlo de vuelta. Solo faltaba un segundo guitarrista. Esa es la historia.
Es una historia bastante curiosa. Bueno, para reemplazarlos están Thalia Bellazecca y Andre Hilgers. Andre, evidentemente, ya estaba con vosotros en la última gira. ¿Por qué elegisteis estos nombres en particular y no otros, especialmente Thalia Bellazecca?
Andre fue la primera opción porque tocó genial en la última gira. Lo conozco, he hecho otras cosas con él y está súper motivado, totalmente implicado. Así que para él, después de un pequeño descanso, fue genial unirse a una banda con la música que ama. Eso no fue problema. Lo otro es que, en los tiempos actuales con redes sociales, todo se sabe muy rápido, así que recibimos muchas propuestas de guitarristas conocidos de EE. UU. y Europa. Entonces Ralf tuvo la idea: ¿por qué no hacemos algo que nadie espere? Yo no soy siempre de tomar riesgos, pero esta vez sí. Claro que la música de Primal Fear está a un nivel alto para un guitarrista… Así que primero queríamos verla tocar antes de hacer una tontería. La probamos en la sala de ensayo y fue genial. No solo es una guitarrista súper talentosa, también es muy simpática y positiva, y le da a la banda un aire más joven, lo cual puede ser necesario ya que cada vez somos más mayores. Además, ya sabes que en el público metalero no solo hay mujeres, hay muchos hombres, y Thalia no es precisamente fea. Así que si ven a una mujer guapa tocando la guitarra, tampoco está mal.
Bueno, ¿qué crees que aportan los nuevos miembros a la banda? ¿Qué aporta Thalia, por ejemplo?
Nos dio la patada en el culo que necesitábamos. Como te dije, es una persona súper positiva, muy amable, sabe tocar. Es genial tenerla. También ayuda a los miembros más veteranos a tener un aire fresco. Es todo muy positivo. No teníamos eso desde hace tiempo, así que es genial tenerlo ahora.
Magnus Karlsson, evidentemente, lleva contigo 15 o 16 años, pero no salía de gira, solo componía y tocaba en el estudio. ¿Qué ha cambiado ahora para que salga de gira contigo?
Él sí que salió de gira con nosotros en los primeros años. Tocó en directo en varias giras, en 2008, 2009, 2010. Pero claro, de eso ya hace tiempo. Magnus tiene tres hijos. Hace 15 años eran pequeños. No quería dejar a la familia. Su mujer consiguió un trabajo perfecto, así que él hizo todo para que ella pudiera mantener ese trabajo y quedarse con los niños. Pero los niños ya están mayores, todo está bien organizado, y desde hace tiempo sabemos que quiere volver a tocar en vivo. Pero los otros no querían. Como ya no están, ahora es perfecto que vuelva. Ya hemos hecho algunos conciertos juntos. Es increíble. Es uno de los guitarristas más talentosos que he visto en mi vida, y he visto muchos.
Sí, yo también sigo a Magnus en solitario. Su carrera es impresionante. Sin Primal Fear, también es un guitarrista increíble.
Sí, también es un gran compositor, tiene su propio estudio, sabe mucho del lado técnico. Siempre consigue un gran sonido. Y en el plano humano, si trabajas con alguien durante más de 15 años, escribiendo cientos de canciones juntos, puedes imaginar que hay mucha química. Si no fuéramos buenos amigos, no sería posible.
Bueno, el 5 de septiembre publicáis el nuevo álbum, Domination, tras dos obras maestras como Metal Commando y Code Red. ¿Fue un gran reto estar a la altura de esos discos anteriores?
No lo creo. Nosotros escribimos canciones cuando las necesitamos, no por obligación. Teníamos suficientes canciones y sabíamos que podía ser un gran disco. El único problema fue que escribimos 25 canciones geniales y reducirlo a 13 o 14 fue difícil. Porque las demás también eran buenas. Tratamos de encontrar la combinación más interesante. Nuestra visión musical no es hacer un disco con 10 temas de 3 minutos. Para nosotros, la música es más. Queremos tener también desafíos musicales. Eso hace nuestra vida interesante, y es genial ver cómo una canción se forma en el estudio.
Domination es un álbum potente. Tiene el estilo clásico de Primal Fear y algunas canciones geniales. Pero quizás los nuevos miembros aún no están completamente integrados. No sé. Parece que la máquina todavía no está engrasada del todo. ¿Estás de acuerdo o crees que ya estáis en el punto correcto?
Como te dije, Magnus, Ralf y yo ya veníamos escribiendo la mayoría de las canciones en los últimos años. Así que en el estudio y la producción no hubo cambios. Lo que cambia es la actuación en vivo. Eso sí es diferente. Andre estuvo en el estudio conmigo y con Dennis Ward. Lo pasamos genial, fue puro disfrute y creatividad. Una sesión de batería fantástica, ya desde el inicio. Un sonido de batería excelente. Así que tuvimos una gran base para construir el resto del álbum. Eso no cambió nada en Primal Fear.
El álbum cuenta con una colaboración con Melissa Bonny. ¿Cómo surgió esta colaboración y qué aporta Melissa al álbum?
Cuando terminamos el álbum, pensamos en añadir algo especial en algún lugar, un poco de picante donde hiciera falta. Y en Eden, pensé que una voz femenina podría hacerla más interesante, más dramática. Conozco a Melissa, hicimos juntos la gira de Rock Meets Classic y desde entonces la conozco bien. Ralf también la conoce. Es una gran cantante, una persona maravillosa y fue nuestra primera opción para probar algo diferente. Hizo un gran trabajo. Por supuesto, sigue siendo una canción de Primal Fear y Ralf canta las partes principales, pero lo que ella añade es realmente bueno. Como dije, es una persona estupenda y espero que tenga todo el éxito que pueda.
Algunas melodías y estribillos se destacan mucho en Domination, por ejemplo “Heroes and Gods”, el tema de apertura “The Hunter” o “I Am the Primal Fear”. ¿Dirías que esas son las canciones más destacadas del disco?
No, no. Cada uno debe escucharlo y decidir por sí mismo. Soy una persona muy tolerante y creo que hay tantas buenas canciones que todos encontrarán sus favoritas. No te diré las mías, pero las tuyas están bien. Me gustan, pero hay muchas más que podría elegir. Dejo que los fans decidan.
El tema instrumental Hallucinations también destaca, seguido por la canción más larga y, en mi opinión, la mejor del disco: Eden. ¿El instrumental sirve como introducción? ¿Puedes contarnos algo sobre “Eden”?
Sí, bueno, como dije, queremos hacer el álbum más interesante posible, así que para Ralf siempre es difícil no cantar en una canción, pero creo que esa canción es una especie de escaparate para el nuevo guitarrista, y muestra un lado diferente de Primal Fear. Es una pequeña pieza musical muy bonita y me encantan las melodías, la atmósfera, el drama… y eso nos lleva a Eden, que también es una canción que no es el típico tema rock. Tiene muchas velocidades diferentes, pausas, atmósfera, hay drama, hay metal, y nadie miró el reloj diciendo “oh, ya son 4 minutos, tenemos que parar”. No, podría durar 8 minutos, me importa un carajo, y eso es lo bonito que hacemos con Primal Fear. También en algunos discos anteriores tuvimos canciones más largas, como un viaje musical, y esta vez es Eden. Sí, es diferente, pero ¿por qué no? Además, esta canción empieza con el estribillo, lo cual no es típico de Primal Fear, pero Eden empieza directamente con el estribillo.
Oh, bueno. Eden destaca por su sensación majestuosa. Grandes orquestaciones, coros, y la contribución de Melissa, me recuerda a otras canciones, por ejemplo Supernova. En cada álbum de Primal Fear hay una canción así. ¿Estás de acuerdo?
Es cierto, es cierto. Creo que la canción más larga que hicimos fue We Walk Without Fear en el álbum Rulebreaker, dura más de 10 minutos, y creo que ese es nuestro lado “progresivo”, el lado progresivo de Primal Fear, lo cual está totalmente bien para nosotros. Sabes, como músico, a veces necesitas desafíos, y es mucho más difícil hacer interesante una canción de 10 minutos que una de 3 minutos con un riff y un estribillo.
Sí, cerrais el álbum con dos canciones totalmente opuestas para mí. Primero la más rápida y pesada, March Boy March, y luego la más relajada, A Tune I Won’t Forget. ¿Por qué?
Te dije que queremos hacer sorpresas pero manteniendo un alto nivel de calidad musical. Cuando hicimos la preescucha del álbum para algunos periodistas y llegó la última canción, no sabían qué estaba pasando. Era totalmente diferente, con la voz hablada, la atmósfera oscura, y todos estaban como “ooooh, ¿qué está pasando aquí?”. Y eso es exactamente lo que queremos entregar. La gente debería pensar: “¿Qué demonios están haciendo ahora?”. Pero a medida que la canción avanza, hay un progreso muy bonito cuando entra la banda, la melodía, las voces… Creo que para nosotros fue uno de los mayores desafíos en el estudio de grabación, porque realizar esa canción no fue fácil. Mantenerla así de íntima, con las voces tan cerca del micrófono y todo… fue realmente un gran desafío, y el resultado fue sorprendentemente bueno, extraño y diferente. Y eso es lo que queremos entregar. No queremos hacer el mismo álbum una y otra vez. Esta vez no puedes decir que suena como el último álbum. Es diferente.
Bueno, para mí, el álbum tiene un equilibrio perfecto entre canciones agresivas y pesadas, y otras más calmadas y relajadas. ¿Dónde crees que encaja este álbum en la discografía de Primal Fear? ¿Lo considerarías uno de sus mejores trabajos o un álbum de transición?
Amigo, ¿qué esperas que diga ahora? ¡Por supuesto!
Tengo expectativas muy altas para Primal Fear porque soy un gran fan.
¡Por supuesto, míralo!
Bueno, ¿qué canciones del álbum vais a tocar en la próxima gira?
Sí, tuvimos una larga discusión esta mañana antes de que empezara con las entrevistas. Tuvimos una conversación con Ralf y Magnus y hablamos sobre qué es posible y qué no lo es. Sabes, incluso una canción que suena muy fácil en el álbum, cuando vas a la sala de ensayo puede sonar como una mierda. Nunca se sabe. No es como… ya está. Pero claro que queremos tocar 5 canciones del nuevo álbum en la gira, algunos clásicos —sin esos clásicos no seríamos Primal Fear— y tal vez tengamos dos o tres grandes sorpresas con canciones que nunca hemos tocado en vivo, pero no te lo voy a decir. Creo que sí.
Bueno, os veré en Barcelona.
¡Obvio, ojalá! Me encantaría saludarte.
Empezasteis la gira el 2 de julio en Ballenstedt, no sé si lo pronuncio bien. En vuestro Facebook comentasteis “De vuelta a casa tras el show más caluroso en la historia de Primal Fear”. ¿Qué hizo tan especial ese concierto?
Tengo que corregirte un poco. Ya habíamos tocado un concierto en mayo, ese no fue el primero. Este fue un miércoles, y lo especial fue que hacía ¡38.2° a la sombra!
¡Eso es increíblemente caluroso!
Exacto, exacto. Y al sol podías freír huevos en un coche.
Es como un festival en España en verano.
¡Oh! Y he tocado en muchos festivales en España, ¡pero nunca hizo tanto calor! Y la gente… Jesús, estaban ahí parados, y los bomberos les echaban agua. Hacía tanto calor que después del concierto necesité una hora con agua fría y cubitos de hielo solo para volver a estar normal. ¡Todos estaban cocidos! ¡Sí!
Circunstancias horribles.
Sí, pero ¿qué puedes hacer? Conduces durante horas para llegar al festival, hay 15-20 mil personas, ¿y qué vas a decir? Ellos también están parados bajo el sol, así que tienes que darlo todo, como sea.
Bueno, tenéis 4 fechas antes de que se lance el álbum. ¿Tocaréis el mismo setlist en cada show o cambiará cuando salga el disco?
Ya veremos. Nos reuniremos en la sala de ensayo. Tenemos una lista de canciones que queremos probar, y luego decidiremos finalmente qué queremos tocar en la gira. Como te dije, una buena combinación entre canciones nuevas y los súper clásicos que todos quieren escuchar. Un show de Primal Fear sin Metal is Forever no es un show de Primal Fear, así que no me odies, pero tenemos que tocarla. Y luego tenemos algunas canciones en nuestra lista que nadie se esperará. Ese es el plan.
Vais a cerrar la gira, o al menos las fechas anunciadas, en España con cuatro conciertos. ¿Qué podemos esperar ver en el escenario?
¡La potencia de Primal Fear, para siempre! ¡El mejor Primal Fear de todos los tiempos! Y un buen show, y gente muy positiva. Y creo que cuando lleguemos a octubre, las condiciones climáticas ya no serán de 40° o 50°. Esperemos que no.
Bueno, tengo muchas ganas de veros en directo en España este octubre.
OK.
Si todo va bien, nos veremos en Barcelona el 3 de octubre. Muchas gracias, Mat. Gracias por la entrevista, gracias como siempre por tu amabilidad.
Espero saludarte en persona en Barcelona en octubre. Sí, será genial. Muchas gracias. Adiós. Que tengas un buen fin de semana.
Igualmente, que tengas buen fin de semana.
¡Adiós!
