The Inspector Cluzo es un dúo francés de rock originario de Mont-de-Marsan, en la región de Las Landas (suroeste de Francia), formado por Laurent Lacrouts (guitarra y voz) y Mathieu Jourdain (batería). Mezclan rock, funk, blues, soul y algo de metal. Usan el humor, la provocación y la crítica social en sus letras. Rechazan el sistema musical tradicional, grandes discográficas y festivales comerciales defendiendo así la autenticidad, lo rural, lo local y el contacto humano.
En paralelo a su vida musical, Laurent y Mathieu son también granjeros y gestionan su propia granja ecológica. Charlamos con este carismático dúo.
¿Qué tal estáis? Enhorabuena por este nuevo trabajo, lo he disfrutado muchísimo. Grabar un disco como Less Is More en apenas cuatro días, sin usar pistas ni ediciones, suena casi subversivo en una industria donde la sobreproducción es la norma. ¿Qué verdades pensáis que solo pueden surgir a través de un proceso así, y que una grabación tradicional nunca podría revelar?
Esa es una pregunta muy interesante, porque está relacionada con lo básico de la música: autenticidad, alma, sentimientos. Desde el Covid, diría que la música está entrando en una masiva industrialización. La música se está convirtiendo en un producto, siempre ha sido así, pero las plataformas de streaming, esta facilidad para escuchar música de forma rápida, y también el hecho de que es “casi gratis” para los consumidores, todo eso son señales de industrialización.
Sumas a eso el hecho de que las giras en vivo son la única fuente de ingresos para mucha gente, entonces muchos fondos de inversión o grandes corporaciones han llegado a ese ecosistema de giras en vivo, por lo que las bandas y los managers simplemente no quieren arriesgarse, así que tocan con pistas de apoyo incluso en “en vivo”, que ya no se puede llamar “en vivo”… Así que sí, lanzar un álbum así es lo totalmente opuesto a hacia dónde va la música y el negocio.
Es nuestro propio sello, autofinanciado (porque no queremos firmar con nadie), y está grabado en vivo, sin metrónomos ni pistas de apoyo (nunca lo hicimos), es muy cercano a lo que hacemos en vivo desde hace 20 años. Guitarra, batería y voz, eso es todo.
Fue una decisión que tomamos con nuestro productor Vance Powell cuando vino aquí a la granja en Gascona. Él dijo: “todos tus análisis sobre la evolución de la música y sus consecuencias son correctos, así que hagamos un álbum de ‘al carajo’ :)”. La idea era hacer como las bandas de los 90, grabar en estudio canciones que ya habías tocado 300 veces en vivo… Eso fue lo que hicimos. Nos preparamos durante 2 años, escribiendo las canciones con guitarra acústica… Siempre procedemos así: si el sonido está bien solo con guitarra y letras (como una canción de Neil Young, nuestro ídolo), entonces puedes electrificarla… pero no queremos añadir riffs a otros riffs, primero escribimos las canciones siempre, ¡y luego las tocamos fuerte!
Pero primero está la canción, porque el gran sonido siempre viene de la “armonía” y de lo buenas que son las canciones, y no solo por trucos de producción. Vance está muy apegado a eso, y nosotros también. Es una regla básica en la música, y siempre funciona así.
Vivimos en un mundo cada vez más digitalizado, sin embargo, vosotros elegís lo contrario: cultivar la tierra, grabar con instrumentos reales, sacar discos en vinilo. ¿Es esto resistencia o romanticismo?
Ambos. Podría parecer una idea romántica, porque vivimos en un mundo muy globalizado, capitalista y consumista, pero en realidad es una respuesta muy racional al cambio climático. ¿Cómo adaptar nuestra vida a esto? Sin poses ni bla bla, sin lavado de imagen verde. Bueno, primero ser autosuficientes… Sabes, si realmente quieres hacer una diferencia ecológica, es en el campo… la agricultura orgánica puede captar carbono del cielo en su suelo, con fertilizantes verdes, etc., especialmente si no se labra la tierra… eso es lo que hacemos. Deberíamos captar 10 toneladas de CO2 en nuestro suelo por año usando todas estas técnicas orgánicas, para poder equilibrar nuestras actividades de gira; no usamos autobús de gira, solo 4 en la carretera, una furgoneta, a veces solo los dos, como en EE.UU. este verano con Clutch, por ejemplo… Y en lo musical, no podemos firmar con una gran corporación o fondo de inversión… no somos anti, estamos en un camino de postcrecimiento. No podemos trabajar con empresas que apuestan solo al crecimiento infinito… y el crecimiento infinito es el problema de la contaminación global y el cambio climático. Así que no tiene sentido para nosotros. Es un tercer camino. Sabes, en 20 años la temperatura subirá +2°C en todas partes, así que las sociedades que conocemos van a cambiar. Te guste o no, va a cambiar igual… ricos o pobres, todos van a sufrir, así que es mejor adelantarse y ajustar nuestro modo de vida, paso a paso, despacio, para evitar un cambio brusco… Apuntamos a que el 70% de las ventas sean físicas y el 30% streaming en nuestro sello, si no no podemos sostenerlo ni mantener nuestra independencia. Los CDs y vinilos son muy buenos porque pagan correctamente a todas las personas que trabajan en la cadena de la música, como ingenieros, músicos, publicistas y a ti de alguna manera :)… El streaming es una buena herramienta, pero debería seguir siendo solo una herramienta para descubrir música, porque la música no es gratis :). Eso no es romanticismo, es racionalidad :)… Estamos adaptando nuestras dos actividades, la música y la granja, a un cambio masivo. Creo que mucha gente hará como nosotros muy pronto… y conocemos a muchos que ya están en sus propias actividades.
Hablemos de la granja. Lou Casse parece un manifiesto vivo, un laboratorio rural desde el que lanzáis una nueva forma de entender tanto el arte como la vida...
Eso es, exactamente eso… Pero no es nada nuevo. La música blues es un modo rural… mucha música en este planeta, y sobre todo el género americana (folk, etc.), necesita distancia y un lugar tranquilo para la contemplación… esta granja de 300 años llamada “Lou Casse” (en gascón significa el roble, jóvenes), el sello está arriba, la biblioteca porque leemos mucho, y animales y cultura… tensión y liberación son nuestra forma de vida… no podemos vivir de otra manera… es también nuestro refugio de la industria musical… donde recargamos el tanque de energía… sabes que trabajar la tierra es duro… y cambia a toda persona… te vuelves mucho más humilde de lo que eras… la industria musical no es humilde porque está fuera de la tierra… pero la industria musical tendrá que volver a la tierra, como todos los demás…
Llevar una vida agrícola mientras tienes una carrera musical internacional suena, a primera vista, como una contradicción imposible. ¿Cómo lográis combinar ambos mundos? ¿Habéis cancelado algún concierto porque era tiempo de cosecha o por alguna emergencia en la granja?
Sí, no es fácil todo el tiempo. Nuestra prioridad es la granja, aunque ganemos más dinero con la música… porque, como te puedes imaginar, no te haces rico con la agricultura… pero esa es nuestra prioridad por muchas razones, el cambio climático, etc., pero también porque algunas especies que estamos preservando de la desaparición nos necesitan… también estamos guardando algunas semillas libres… todas necesitan nuestra ayuda… la música es un hobby, una pasión, pero es entretenimiento… solo entretenimiento…
El álbum está grabado desde septiembre… pero sabíamos que no podíamos lanzarlo hasta el verano… porque tenemos que trabajar duro en la granja, estructurar cosas aquí, plantar maíz (estamos en eso ahora) … todo debe estar fuera de la tierra antes de irnos… luego solo queda mantener las cosas, y nuestro vecindario y familias pueden encargarse de eso. Pero el gran trabajo en la granja lo hacemos ambos… es también un ejercicio deportivo fantástico, mucho mejor que ir al gimnasio :)… supongo que nuestra longevidad se debe a eso también… Casi tenemos 50 años y estamos en gira con casi 100 conciertos al año. Tenemos esa resistencia/fortaleza que solo el trabajo agrícola puede darte… y sí, hemos rechazado y dejado pasar algunas giras porque tuvimos que cuidar asuntos en la granja o hacer cosas importantes… nuevamente, hay un cambio climático… esa es la responsabilidad de nuestra generación, no de la que vendrá en 20 años… para ser honestos, no puedo imaginar cómo percibirán las futuras generaciones a quienes hacen “Greenwashing” en el escenario o en cualquier otro lado, solo porque no quieren cambiar… solo alimentando su conciencia… así que seamos responsables de eso y otra vez la música debe cambiar. Como lo hizo la agricultura en Europa, que está mucho mejor que hace 20 años en cuanto a ecología, especialmente en Francia, donde los agricultores orgánicos proporcionan el 25% de la alimentación francesa. Hagamos el 25% de “música artesanal, bandas, festivales y sellos” 🙂
Hablemos sobre el nuevo álbum. Sobre el título de la canción “We Win Together, I’m Losing Alone”, parece una sentencia política. Habladme de la canción.
Jugábamos al rugby y al fútbol cuando éramos niños, como muchos niños gascones aquí. Lo que escuchamos es “ganamos juntos, perdemos juntos” … la mentalidad de equipo que hace a cualquiera más fuerte. Especialmente cuando perdemos juntos, ese siempre es el momento humano más interesante de tu vida, cuando fallas colectivamente es siempre donde aprendes, progresas y construyes tu futuro. Parece que, desde el covid, la mentalidad individualista y mercenaria ha vuelto al 100%, y escuchamos aquí y allá a gente diciendo que está bien ser egoísta… no, no lo está, porque nos necesitamos unos a otros. Siempre nos necesitamos… y nos vamos a necesitar mucho con todos los grandes cambios que tendremos que enfrentar: esa es una canción sobre eso.
“Catfarm” y “Almost Cut My Hair” son las pistas que más han llamado mi atención dentro del álbum. Me gustaría saber más sobre ellas…
“Catfarm” es la canción más divertida del álbum… trata sobre nuestra granja de gatos llamada “TITIOU” (en gascón significa “la cosita pequeña”)… ella era una loca cuando era pequeña, y en una granja de perros o gatos ellos son… libres… es diferente a una casa de gatos o perros… e hicimos este verso reggae porque siempre apostamos en nuestra carrera por hacer una canción reggae con bajo… Laurent encontró la manera usando su afinación abierta rara… está tocando guitarra y bajo al mismo tiempo, sin pistas, sin octavadores, es como los bluesmen usaban la afinación abierta y la adaptación del guitarrista lo que hace ese sonido… un enfoque muy interesante. Y mencionamos que, como el granjero pertenece a la granja (Thoreau), y la granja pertenece al gato, entonces ¿quién es el jefe? El gato… siempre vivimos en su territorio :)…
“Almost Cut My Hair” es un cover de David Crosby que siempre tocamos en vivo, aquí y allá… es una canción anti-guerra (sobre la guerra de Vietnam) pero sigue siendo muy actual, desafortunadamente… hicimos nuestra propia versión y decidimos añadirla al disco, porque tiene mucho sentido… sabes, Neil Young, Crosby, todos esos chicos de Woodstock, fueron los últimos “músicos revolucionarios”… los últimos que con una canción podían cambiar el mundo… ahora, como es una industria, las canciones son solo productos y no pueden cambiar nada… así que rendimos respeto a esos pioneros que amamos mucho (Bob Dylan también). Los agricultores orgánicos, voluntarios sociales, etc., ahora están cambiando el mundo… pero ya no los músicos, debido a la industrialización de la música.
«Less Is More» es, posiblemente, vuestro álbum más explícito en cuanto a mensaje. ¿En qué momento supisteis que debíais verbalizar tan directamente la idea de que a veces lo esencial nace de quitar, no de añadir?
Creemos que el cambio climático es, después de la crisis del covid, el mayor cambio al que vamos a tener que enfrentarnos muy pronto, y lo más importante: va a afectar a todos en este planeta. Ya está afectando a muchas partes del mundo, y empieza a doler seriamente en tu país, y también en Gascuña, la Cataluña francesa u Occitania. Dejémoslo claro: realmente necesitamos despertar todos sobre esto y, efectivamente, menos, es más.
Habéis gestionado vuestra carrera de forma independiente, fuera de las grandes discográficas, desde el principio. ¿Cuál ha sido el mayor costo de mantener esa independencia?
A veces, no puedes alcanzar el nivel que podrías alcanzar o para el que estás capacitado. Recordamos esta conversación con Chad Smith y Flea de los Red Hot Chili Peppers, que vinieron a nuestro camerino para felicitarnos después de tocar juntos en el festival Paléo. Estábamos alucinando, porque esos dos tipos eran —y siguen siendo— como ídolos para nosotros… Chad dijo: “Ahora que conocemos a The Inspector Cluzo, seguro que os veremos en festivales más adelante”.
Les respondimos: “Gracias, pero ya sabes que somos una banda DIY, sin lobbies ni grandes agentes detrás para empujarnos, así que, aunque les gustemos, puede que no nos vean en los mismos festivales en los que ustedes tocan”. Recordamos que Chad dijo: “¿Quién sabe, chicos?”.
En 2023, se suponía que íbamos a tocar antes que ellos en la main stage del festival Vieilles Charrues (el festival más grande de Francia) … pero su agencia de booking local dijo: “No, ellos no están en nuestro roster, así que no queremos que toquen siquiera en el mismo cartel”. Finalmente, el promotor del Charrues resistió, se encontró un compromiso… ¡y terminamos tocando después de ellos! Jajaja. Así que lo hicimos. Todos estaban como: “¿Qué significa esto?”. Bueno, lo hicimos y salió muy bien.
Pero ves ese tipo de tonterías de la mafia del directo, que siempre dañan nuestro modelo… pero resistimos, y siempre lo haremos. Eso es lo que mantiene vivo nuestro rock… No estamos seguros de que Chad Smith supiera esto, siquiera…
Y tenemos docenas de historias como esta… simplemente porque somos “artesanos” … Supongo que muchos agricultores independientes podrían contar historias parecidas… pero sabes qué, lo positivo es mucho más importante que lo negativo, y el público está ahí, creamos cada vez más, y estamos cada vez más inspirados…
“Así que, gracias a todos esos tiburones por tocarnos las narices, gracias, eso llena el depósito de nuestro espíritu de lucha”.
El humor forma parte de vuestro lenguaje, incluso cuando es incómodo o provocador. ¿Alguna vez os habéis enfrentado a la censura o a promotores que os pidieron suavizar su mensaje?
Recientemente, con nuestro último single “We Win Together, I’m Losing Alone”, algunas radios importantes del Reino Unido nos pidieron una versión “limpia”, sin palabras como “fuck” o “bitch” o cosas así… Nos negamos. Así que no sonaremos en las radios del Reino Unido. Nos da igual. Nunca nos vendimos y no vamos a empezar ahora.
Culturalmente, Gascuña es una región donde el sentido del humor está muy presente (escritores famosos, etc.). Los hombres y mujeres mayores son conocidos por su forma de hablar, con mucha ironía, cinismo, pero siempre desde un lado positivo y nunca malintencionado. Muchos historiadores dicen que esto es un legado de la invasión inglesa (¡se quedaron 300 años en Gascuña!). Así que a veces se puede comparar este humor al británico… Los franceses galos no son muy conocidos por tener sentido del humor hacia sí mismos, pero aquí donde estamos nosotros, sí lo tenemos. Los agricultores mayores de esta zona son muy sutiles y divertidos. Así que viene de ahí, en primer lugar.
Luego, también es una mejor forma de decir las cosas que simplemente “gritar”. El humor puede expresar cosas que la rabia no puede. El humor y las convicciones son una buena combinación. También es una forma de protegernos: tener sentido del humor hacia uno mismo. Nunca nos tomamos demasiado en serio… Es parte de la educación local. Eso no significa que no hagamos las cosas con seriedad 🙂
Entonces… ¿Qué significa verdaderamente “Éxito” para vosotros?
Buena pregunta, otra vez, ¡felicitaciones! Bueno, para ser honestos, no sabemos muy bien qué significa… Digamos que tenemos nuestra propia definición. Si podemos vivir de lo que hacemos, grabar, tener seguidores que compran discos, que van a los conciertos —y ese es el caso—, entonces tenemos éxito. Ser autosuficientes y hacer nuestro arte sin compromisos, esa es nuestra definición de éxito.
¿Significa ser famoso? Bueno, para nosotros: no. De eso trata la canción “Mr. Fameless” en el disco “Less Is More”. No queremos ser más famosos de lo que necesitamos. Ser reconocidos como músicos, sí. Como persona individual, eso no tiene sentido para nosotros.
Escucharos genera una verdadera sensación de libertad. ¿Sienten que elegir un camino tan fuera del sistema les ha dado una libertad que otros músicos no pueden permitirse?
Definitivamente. Somos amigos de muchas bandas muy conocidas, y podemos asegurarles que ellos no pueden hacer lo que quieren… A cierto nivel, son los “intermediarios” —agentes, managers, discográficas— quienes deciden todo, porque son sus accionistas… y actúan como tales. A cambio de su libertad, son “famosos”, tienen “autobús de gira”, condiciones de lujo… pero son esclavos de sus propias compañías, que ya no controlan.
Hoy en día, a cierto nivel internacional, todo son contratos 360°, así que son simplemente “empleados” de sus propios contratos. Es lo mismo que en la agricultura industrial: los agricultores son solo empleados de las industrias que además ellos mismos están pagando… Ese es el engaño del ultraliberalismo y del capitalismo salvaje.
Bandas grandes, como Metallica, sí controlan todo. Pero las bandas jóvenes, medianamente conocidas o en crecimiento, no controlan nada. Así que, sí, puedes controlarlo todo como nosotros… pero tienes que aceptar tener menos “éxito” o visibilidad. Aquí es una cuestión de personalidad. Respetamos todas las sensibilidades. Tenemos muchos amigos muy famosos, pero que no son nada felices… y a veces querrían estar como nosotros. Pero en cuanto les decimos que conducimos nuestra propia furgoneta, ¡salen corriendo! (Risas).
No puedo evitar preguntarlo… ¿habéis tenido tantos problemas con bajistas como para haberles dedicado anteriormente una canción llamada «Fuck The Bass Player»?
¡Por supuesto que es una broma! Es solo que, en nuestras bandas anteriores, antes de formar The Inspector Cluzo, cambiamos como cinco veces de bajista. Y éramos nosotros quienes teníamos que entrenarlos cada vez…
Así que cuando empezamos con este proyecto, dijimos en broma: “sin bajista”.
También porque mucha gente nos decía: “no van a poder sonar con groove sin un bajo”, así que respondimos: “ok, vamos a hacer justo lo contrario” (Risas).
Usamos muchas afinaciones abiertas, y seguimos explorando… No usamos pistas pregrabadas, ni pedales de octavación, solo el modo de tocar, que ha cambiado muchísimo. Laurent tiene una forma rara e interesante de tocar que combina bajo, guitarra y además alcanza registros vocales de hasta cuatro octavas, lo cual nos da muchas posibilidades. Y yo tuve que cambiar mi forma de tocar la batería, volviéndome mucho más percusivo, para llenar el espacio entre los dos. Eso es lo que llevamos explorando desde hace 20 años.
Vuestra próxima gira os llevará por Europa, América y Australia. ¿Estáis emocionados?
Sí, claro. Cada álbum siempre es un viaje: dos años de gira. No trabajamos como se trabaja hoy en día, con marketing rápido y efímero. Para nosotros siempre es algo a largo plazo. Así que vamos a explorar todas las partes del mundo que no estén en guerra o en caos, lo cual, hay que decirlo, ahora es un verdadero desafío, mucho más que cuando empezamos.
Muchas gracias por concedernos esta entrevista. ¿Hay algo que quieran decirle a nuestros lectores y a sus fans antes de terminar?
Simplemente, gracias por estar siempre ahí, apoyando a la banda, porque en la música, el largo plazo siempre tiene mucho más sentido.
