Castellano
Black Label Society fue, sin duda, una de las bandas más esperadas del fin de semana en el Bangers Open Air de São Paulo. Con una cartelera tan potente durante dos días, fans de todos los rincones del metal llenaron el Latin America Memorial, creando una atmósfera tan intensa como la propia música. ¿Por qué había tanta expectación por ver a BLS en directo en São Paulo? Para mí, la respuesta se remonta a años atrás.
La primera vez que los vi en directo, ni siquiera sabía quiénes eran. Era 2007 en Dublín, teloneando a Ozzy Osbourne. Conseguí la entrada gracias a alguien que había sido invitado por la banda pero no pudo ir, así que entré sin saber nada de Black Label Society, sin conocerlos y apenas conociendo la carrera en solitario de Ozzy. Cuando Black Label Society salió al escenario, recuerdo que pensé que eran geniales, pero en ese momento no los entendí del todo. Entonces empezó Ozzy Osbourne… y vi al mismo guitarrista salir de nuevo y tocar un segundo set completo con él. Ese guitarrista era Zakk Wylde. ¿Mi reacción? «¡Guau! Este tío es un auténtico monstruo. ¿Dos sets completos en una noche?». Y no se limitaba a tocar. Para nada. Se movía por todo el escenario como un loco, corriendo, disfrutando cada segundo. Fue en ese preciso instante cuando descubrí quién era Zakk Wylde y quiénes eran Black Label Society. A partir de ahí, todo cambió.
En 2016, en Londres, los volví a ver, esta vez como cabeza de cartel y con mucho interés por mi parte. Me quedé al fondo esa noche para disfrutar del momento, para ver bien a la banda. Fue entonces cuando me fijé en algo que se me quedó grabado, su gesto característico: ese momento en que Zakk levanta el brazo mientras toca. Para mí, siempre fue una señal de respeto… como si estuviera dando las gracias o saludando a alguien. Así que, al llegar al Bangers Open Air, tenía una misión clara: capturar ese preciso instante con mi cámara.
Pero antes de eso… el espectáculo ya había comenzado.
Zakk subió al escenario con su máscara de luchador, figuras de acción en una mano y el teléfono en la otra, ya filmando y creando caos. Pura energía descontrolada. La introducción sonó con Led Zeppelin y Black Sabbath, y desde ese momento, se sintió como si el espíritu de Ozzy ya estuviera allí con nosotros. Y entonces, sin previo aviso, explotó. «Funeral Bell» impactó con ese riff potente e inconfundible y el público enloqueció al instante, los gritos surgieron por todas partes, devolviendo la energía a la banda y encendiéndolos aún más. «My Name in Blood» fue coreada por el público, y sin dar a nadie tiempo para respirar, siguió «Destroy & Conquer» y de repente todo el lugar gritaba «hey, hey, hey», y se podía sentir el impacto.
A estas alturas, la banda y el público estaban completamente entregados. Y cuando todo encaja así, empiezas a entender por qué. Esta formación, estable durante más de una década, es como una motocicleta perfectamente construida, cada pieza encajada, funcionando al unísono para liberar un sonido inconfundible. JD no solo toca el bajo, sino que lo golpea con fuerza, cada golpe resonando como un cambio de marchas a máxima potencia, impulsando toda la máquina hacia adelante. Justo a su lado, Dario mantiene la guitarra rítmica firme e implacable, encajando en el ritmo como un motor bicilíndrico funcionando en sincronía, impulsando los riffs con potencia y precisión. Y detrás de todo, Jeff Fabb dirige la energía, potente e implacable, golpeando con velocidad y control como un motor de altas revoluciones que nunca baja la intensidad, moviendo la cabeza al ritmo de la música durante casi todo el concierto y negándose a que el impulso se detenga ni un segundo.
Todo conduce a un solo lugar: Zakk Wylde, no solo es un guitarrista, sino una fuerza de la naturaleza. Su voz resuena como un potente motor V-twin, cruda, poderosa e inconfundible, con una aspereza que le da peso y personalidad a cada frase. Y en cuanto a la guitarra, no hay límites; cada riff impacta con fuerza, cada solo se abre paso con precisión y control. No solo es ruidoso, es vibrante, un sonido que se siente en el pecho tanto como se escucha. «A Love Unreal» comenzó con el público tarareando la introducción mientras Zakk dirigía como un maestro. Al final, levantó su guitarra como un trofeo y se apartó un instante.
Cuando regresó, se quedó de pie en su plataforma, con la mano junto a la oreja, exigiendo claramente: «¡Hagan ruido, carajo!». No fue suficiente. Se quedó allí, casi paralizado, mirando al público como diciendo: «¿En serio? ¿Eso es todo lo que tienen?». Luego, el maestro impulsó la energía aún más, antes de interpretar «Heart of Darkness» con elegancia y control. Después llegó «No More Tears». La reacción fue electrizante, pero también emotiva. Ver a Black Label Society tocar esos ritmos y a Zakk Wylde cantar impactó profundamente. Al final, la gente gritaba el nombre de Ozzy Osbourne.
Y ahí fue donde el ambiente cambió. Zakk dejó su guitarra, tomó una taza, volvió al frente y brindó. Por Ozzy. Y desde ese momento, todo se ralentizó. Después del brindis, se dirigió al piano y comenzó a tocar “In This River”. Las pantallas del escenario cambiaron, pasando de pistones, fuego y calaveras a algo completamente distinto: y allí estaban, dos leyendas, Dimebag Darrell y Vinnie Paul, jamás olvidados, siempre en nuestros corazones. Black Label Society siempre ha llevado consigo ese espíritu motero, un sentido de hermandad que va más allá del escenario. Así que cuando las imágenes de íconos caídos como ellos aparecieron junto a los homenajes a Ozzy Osbourne, impactó más que la nostalgia. Se sintió como un ritual. La guitarra fue ejecutada a la perfección, los coros potentes, la batería contundente pero nunca abrumadora. Transformó el escenario en algo más, un momento que trascendió la música, no solo el recuerdo de grandes músicos, sino de hermanos, de la historia y del vínculo que lo mantiene todo unido.
El público lo sintió. Se podía percibir el cambio, pero no retrocedieron. Se quedaron con la banda, dándolo todo en uno de los momentos más emotivos de la noche. Entonces, al final de la canción, lo dijo: «Te queremos, Dime. Te queremos, Vinnie». Ese era el punto. Se sentía en el pecho. Intenso, pero de la mejor manera. Fue entonces cuando las lágrimas brotaron.
Me tomé un segundo… respiré… y luego volví a mirar al escenario. Zakk ya había regresado, esta vez con la famosa guitarra de doble mástil con forma de diana. Cierra los ojos e imagina ese sonido, ese solo, esa bestia de guitarra de dos cabezas. Sobran las palabras. Solo electricidad recorriendo tu cuerpo. Al final, la alzó en alto, claramente orgulloso de mostrar esa bestia, golpeándose el pecho con el puño sobre el corazón como señal de respeto hacia los fans. Las luces eran azules, el humo se posaba perfectamente detrás de él, y no pude evitarlo, ese era mi momento. Mi cerebro me dijo que levantara la cámara y tomara la foto. Y cuando lo hice, lo supe. Esa era la foto. La foto que me impactó, porque acababa de capturar algo verdaderamente épico.
El espectáculo continuó con “Set You Free”, con el público cantando a coro, demostrando ese auténtico amor brasileño. Y justo cuando parecía que no podía subir más, lo hizo. “Fire It Up” estalló. Luces por todas partes, confeti volando, pelotas de playa rebotando sobre la multitud, todo el lugar se descontroló por completo. La canción terminó con los solos gemelos de Zakk y Dario desde lados opuestos del escenario, ambos acercándose con la guitarra detrás de la cabeza, hasta encontrarse en la plataforma central, unidos, finalizando todo con un choque de puños. Ese momento fue algo especial. Algo que alguien como Jimi Hendrix habría respetado y disfrutado viendo.
Luego llegó “Suicide Messiah”, y el público no tenía intención de bajar el ritmo, coreando las últimas líneas como si no quisieran que terminara. Zakk aplaudió, un gesto sencillo, pero que lo decía todo. Y entonces todo cambió de nuevo. Skully y las llamas se desvanecieron, reemplazadas por Ozzy. El Príncipe de las Tinieblas. Black Label Society interpretó “Ozzy’s Song” de su último álbum, Engines of Demolition, y la reacción fue completamente distinta. El público no estalló. Se unió. Una sola voz. No caos, sino apoyo. El Latin America Memorial ya no parecía un festival.
Se sentía como un lugar sagrado. Ya podía oírlo en su voz, temblorosa, emocionada. Miré las pantallas laterales, y cuando la cámara hizo zoom en Zakk Wylde, pude verlo: lágrimas corriendo por su rostro. Y cuando miré a mi alrededor, no estaba solo. Zakk no estaba solo; la mayoría estábamos allí con él. Palabras como «Disfruta el viaje antes de que termine…» o «Aunque lo sabíamos, elegimos no saberlo» no solo sonaban directas y sinceras, sino que transmitían un significado que resonaba profundamente en cualquiera que las escuchara y comprendiera. Algo profundo. Algo real. Y al final de esa canción, el nombre de Ozzy fue gritado una y otra vez.
Siguió una sesión de improvisación monstruosa, con fragmentos de “War Pigs”, quizás incluso “Iron Man” y “N.I.B.” entrando y saliendo, rindiendo homenaje a Ozzy Osbourne y Black Sabbath. Pero la noche aún no había terminado. Y entonces llegó el golpe final. “Stillborn”. Con Ozzy Osbourne todavía presente en las pantallas detrás de ellos, la banda asestó el golpe final, sin frenos, a toda velocidad, con motores demoledores rugiendo hasta el final. No fue un final, fue una declaración: “Somos Black Label Society, y terminamos esta noche en la cima de la fuerza pura”.
Mi opinión personal: Aquello no fue solo un concierto. Fue algo más. Significó algo. Una ceremonia pura y sincera. Black Label Society no solo actuó, sino que rindió homenaje a quienes ya no están con nosotros y, al mismo tiempo, incendió la noche con una celebración, transformando el dolor en volumen, la memoria en poder y la emoción en sonido. Y en ese momento, todos los presentes tuvieron un motivo para sentirlo, para estar presentes y para recordar por qué esta música sigue siendo importante.
English
Black Label Society: The São Paulo Chapter
Black Label Society were without a doubt one of the most anticipated bands of the weekend at Bangers Open Air in São Paulo. With such a strong lineup across two days, fans from every corner of the metal spectrum filled the The Latin America Memorial, creating an atmosphere that felt as heavy as the music itself. So why were people so excited to see BLS live in São Paulo? For me, that answer goes back years.
The first time I saw them live, I didn’t even know who they were. It was 2007 in Dublin, opening for Ozzy Osbourne. I got the ticket from someone who had been invited by the band but couldn’t go, so I walked in completely blind, not knowing BLS, and barely knowing Ozzy’s solo work. When Black Label Society came on stage, I remember thinking they were cool, but I didn’t really get it at the time. Then Ozzy Osbourne started… and I saw the same guitarist walk back out and play a second full set with him. That guitarist was Zakk Wylde. My reaction? “Woowww… this guy is a fucking monster. Two full sets in one night?” And he wasn’t just standing there playing. Not at all. He was all over the stage like a maniac, moving, running, living every second. That was the exact point I learned who Zakk Wylde was and who BLS are.
From there, things changed. In 2016, in London, I saw them again, this time headlining and with a lot of interest on my side. I stayed at the back that night just to take it all in, to really watch the band. That’s when I noticed something that stayed with me, his signature move: that moment when Zakk raises his arm while playing. To me, it always looked like a sign of respect… like he’s thanking or saluting someone above. So coming to Bangers Open Air, I had a clear mission: to capture that exact moment with my camera.
But before that… the show had already started.
Zakk came on stage with his wrestler mask, action figures in one hand and his phone in the other, already filming and creating chaos. Pure berserker energy. The intro rolled with Led Zeppelin and Black Sabbath, and from that moment, it felt like Ozzy’s spirit was already there with us. And then, without warning, it exploded. “Funeral Bell” hit with that heavy, unmistakable riff and the crowd lost it instantly, screams erupting from everywhere, pouring energy back into the band and firing them up even more. “My Name in Blood” was fully sung by the crowd, and without giving anyone time to breathe, “Destroy & Conquer” followed and suddenly the whole place was shouting “hey, hey, hey,” and you could feel it hit.
By this point, band and crowd were completely locked in. And when everything clicks like that, you start to see exactly why. This line up, steady for over a decade, is like a perfectly built motorcycle, every part locked in, firing together to release one unmistakable sound. JD doesn’t just play bass, he slaps it hard, each hit snapping through like a gear shift at full power, driving the whole machine forward. Right beside him, Dario keeps the rhythm guitar tight and relentless, locking into the groove like a twin engine running in sync, pushing the riffs with power and precision. And behind it all, Jeff Fabb commands the drive, powerful, relentless, hammering with speed and control like a high rev engine that never dips, head banging through nearly the entire set and refusing to let the momentum stall for even a second.
Then it all leads to one place, Zakk Wylde. Not just a guitarist, a force. His voice hits like a fully built V-twin, raw, powerful, and unmistakable, carrying a grit that gives every line weight and personality. And when it comes to the guitar, there are no brakes, every riff hits with impact, every solo cuts through with precision and control. It’s not just loud, it’s alive, the kind of sound you feel in your chest as much as you hear it. “A Love Unreal” kicked off with the crowd humming the intro while Zakk conducted like a maestro. At the end, he lifted his guitar like a trophy, then stepped away for a moment.
When he came back, he stood on his platform, hand next to his ear, clearly demanding it: “Give me some fucking noise.” It wasn’t enough. He stood there, almost frozen, looking at the crowd like: ¨are you serious? That’s all you’ve got?¨ Then again, the maestro movement pushing the energy higher before dropping into “Heart of Darkness” with elegance and control. Then came “No More Tears”. The reaction was electric, but also emotional. Watching Black Label Society play those grooves, and Zakk Wylde singing, hit deeply. By the end, people were shouting Ozzy Osbourne’s name.
And that’s where the mood shifted. Zakk left his guitar, grabbed a mug, came back to the front and made a toast. To Ozzy. And from that moment, everything slowed down. After the toast, he walked to the piano and started “In This River”. The stage screens shifted, from pistons, fire and skulls into something else entirely: and there they were, two legends, Dimebag Darrell and Vinnie Paul, never forgotten, always in our hearts. Black Label Society has always carried that biker spirit, a sense of brotherhood that runs deeper than the stage. So when images of fallen icons like them appeared alongside tributes to Ozzy Osbourne, it hit harder than nostalgia. It felt like a ritual. The guitar was beautifully executed, the backing vocals strong, the drums heavy but never overwhelming. It turned the ground into something more, a moment that went beyond music, not just remembering great musicians, but brothers, history, and the bond that holds it all together.
The crowd felt it, You could sense the shift, but they didn’t step back. They stayed with the band, giving everything they had in one of the most emotionally charged moments of the night. Then at the end of the song, he said it: “We love you, Dime. We love you, Vinnie.” That was the point. You could feel it in your chest. Heavy, but in the best way. That’s when the tears came.
I took a second… breathed… and then looked back at the stage. Zakk was already back, this time with the famous bullseye double neck monster. Just close your eyes and imagine that sound, that solo, that two headed beast of a guitar. No words needed. Just electricity running through your body. At the end, he lifted it high, clearly proud to show that beast, hitting his chest with his fist over his heart as a sign of respect towards the fans. The lights were blue, the smoke sitting perfectly behind him, and I couldn’t help it, that was my moment. My brain just told me to lift the camera and take the shot. And when I did, I knew it. That was the one. The shot that hit me, because I had just framed something truly epic.
The show continued with “Set You Free”, the crowd singing along, showing that real Brazilian love. And just when it felt like it couldn’t go higher, it did. “Fire It Up” exploded. Lights everywhere, confetti flying, beach balls bouncing over the crowd, the whole place completely let loose. The song closed with Zakk and Dario twin solos from opposite sides of the stage, both moving in with the guitar behind the head, until they met on the central platform, locked into each other, finishing it all with a fist bump. That moment was something else. Something someone like Jimi Hendrix would have respected and enjoyed watching.
“Suicide Messiah” came next, and the crowd had no intention of slowing down, shouting the final lines like they didn’t want it to end. Zakk applauded back, a simple gesture, but it said everything. And then everything changed again. Skully and flames faded away, replaced by Ozzy. The Prince of Darkness. Black Label Society moved into “Ozzy’s Song” from the latest album Engines of Demolition, and the reaction was something else entirely. The crowd didn’t explode. They came together. One voice. Not chaos, but support. The Latin America Memorial didn’t feel like a festival anymore.
It felt like a sacred place. I could already hear it in his voice, shaking, emotional. I looked at the side screens, and when the camera closed in on Zakk Wylde, I could see it, the tears coming down. And when I looked around, it wasn’t just him. Zakk was not alone, most of us were there with him. Words like “Enjoy the ride before it’s gone…” or “Although we knew, we chose not to know” didn’t just sound sharp and honest, they carried a meaning that reaches the heart of anyone who listens and understands it. Something deep. Something real. And at the end of that song, Ozzy’s name was shouted again and again.
A monster jam followed, fragments of “War Pigs”, maybe even “Iron Man” and “N.I.B.” slipping in and out, honouring Ozzy Osbourne and Black Sabbath. But the night wasn’t over yet. And then came the final ride. “Stillborn.” With Ozzy Osbourne still present on the screens behind them, the band delivered the final blow, no brakes, wide open throttle, engines of demolition screaming all the way to the end. It wasn’t an ending, it was a statement: ¨we are Black Label Society, and we’re finishing this night on a high of pure force¨.
My personal take: That was not just a show. That was something else. It meant something. A pure and truthful ceremony. Black Label Society didn’t just perform, they honoured those who are no longer here, and at the same time set the night on fire with celebration, turning grief into volume, memory into power, and emotion into sound. And in that moment, everyone there had a reason to feel it, to be present, and to remember why this music still matters.
