Entrevista por Miriam Martín
En el universo del Glam, pocas bandas logran fusionar oscuridad y glamour con la maestría de The 69 Eyes. Desde las calles frías de Helsinki hasta los escenarios del mundo, su sonido ha tejido una atmósfera que mezcla misterio, elegancia y un romanticismo gótico que trasciende generaciones.
En esta entrevista exclusiva, Jyrki 69 habla de vampiros rock’n’roll, de The Lost Boys, de la evolución de la banda y de su visión artística, que tras más de treinta años sigue manteniendo viva la chispa del directo.
Miriam M.: Hola Jyrki, Soy Miriam. Es un placer charlar hoy contigo desde Metal Hammer España. Empecemos con algo sencillo, ¿vale?
Jyrki 69: Sí, claro. Un placer, Miriam!
¿Goth’n’Roll es un género musical o un estado mental?
Fue una forma de explicar a The 69 Eyes en su momento. Hace unos 25 años, nuestro sello alemán necesitaba etiquetarnos, porque en aquella época la música tenía que clasificarse para poder venderse. El término estuvo bien durante un tiempo, pero hace muchos años que no lo uso. Con el último álbum dije que somos una banda de glam.
Me resulta más divertido llamarnos glam ahora que ya pasamos de los 50. Además, no somos una banda puramente gótica. Y, al final, ¿qué significan hoy en día glam o goth? Esos conceptos cambian con los años. Por eso últimamente uso más “glam”. Goth and Roll fue el nombre de una recopilación de hace unos 25 años, así que quedó como algo de aquella época. En realidad, ese término lo inventó una banda sueca de gothic rock llamada Funhouse para describir su propia música. Nuestro sello alemán, Rotor Records, lo tomó prestado para explicar lo que hacíamos, porque éramos glam y también góticos. Se usó durante un tiempo y funcionó, pero nunca tuve un apego especial a ese nombre. Es algo de nuestro pasado y ya no creo que sea necesario. Hace tiempo que se lo devolvimos a Funhouse. Lo tomamos prestado durante una etapa.
En vuestra estética hay una referencia constante a The Lost Boys. ¿Qué impacto real tuvo la película en ti?
La vi cuando se estrenó, en 1987. Era adolescente entonces. Antes de The Lost Boys hubo una película llamada Fright Night, de 1985 o 1986, que fue la primera en mostrar a un vampiro con actitud rock’n’roll: carismático, casi como una estrella de rock. Cuando supe de The Lost Boys me entusiasmé porque parecía seguir esa línea, pero al verla me decepcionó. Es una película de fantasía pensada para un público joven. Me gustaban los vampiros rockeros, pero quería verlos más y que la historia fuera más seria. En Fright Night los vampiros resultan inquietantes; en The Lost Boys no hay nada realmente aterrador. Durante años esperé más películas de vampiros rock’n’roll, pero nunca llegaron, aunque sí aparecieron algunos libros, como Lost Souls, que me marcaron mucho a principios de los 90.
Con el tiempo, The Lost Boys se ha convertido en un clásico y hoy se valoran especialmente sus elementos estéticos, aunque en su estreno no tuvo el impacto que tiene ahora. Hace unos 20 años hicimos la canción “Lost Boys” con The 69 Eyes, inspirada en la película y nacida de esa sensación de querer más. La música del filme es buena, pero yo esperaba algo más, incluso en la banda sonora.
Hay algunas excepciones dentro del cine de vampiros ligados al rock. Only Lovers Left Alive los retrata de una forma muy interesante, casi como una versión moderna de Interview with the Vampire. También está Queen of the Damned, que es una película muy buena y totalmente olvidada, aunque visualmente fantástica. Como alguien que esperaba más desde que vio The Lost Boys, siento que hice todo lo que estaba en mi mano: tomé esa idea y la llevé a mi banda, tanto a las canciones como al concepto de The 69 Eyes.
Desde las primeras demos, todo giró en torno a vampiros y vampiros rock’n’roll. The Lost Boys fue una gran inspiración para mí, pero no fue suficiente. La película no satisfizo mi necesidad de vampiros rock’n’roll, así que tuve que crearlos yo mismo.
Si pudieras entrar en una escena de la película y reinterpretarla, ¿cuál sería? ¿Qué papel te gustaría interpretar?
Hoy en día, probablemente al abuelo. (Se ríe) Ese abuelo extraño que sabe cosas que los demás todavía no conocen.
De todas las ciudades que has visto de noche, ¿cuál crees que encaja más con The 69 Eyes, aparte de Helsinki?
Es una pregunta fantástica. Las ciudades de noche tienen algo muy especial, y es difícil quedarse con una sola.
Venga, dime alguna.
Manhattan, en Nueva York. O Roma.
Vaya, son muy distintas.
Sí, pero la vibra puede ser la misma. De noche, en esas ciudades, te sientes mortal.
Cuando os vi en 2008 en Tavastia, el público era muy variado. Y en España ocurre lo mismo: rockeros, punkis, goths, heavies…, perfiles muy distintos. ¿Qué diferencias notas entre el público español y el finlandés cuando tocáis?
Hemos tocado en España con bastante regularidad, pero no como a mí me habría gustado. Durante un tiempo, España formaba parte de giras más largas, pero después solo veníamos algunos fines de semana largos, a Madrid y Barcelona. La primera vez que vinimos salíamos mucho por Madrid. Había un bar de heavy metal llamado Lemmy, y una calle llena de bares de rock’n’roll. Conocíamos a muchos rockeros españoles.
Pero eso fue hace unos 25 años, y con el tiempo perdimos el contacto. Personalmente, siento que he perdido la conexión con nuestro público en España. Por eso me habría gustado haber tocado más aquí, haber girado de verdad y conocido otras ciudades. Así que estoy muy aliviado de volver ahora con Death of the Dark y hacer estos conciertos en España.
Lo que espero es volver a conectar los vampiros españoles, porque perdimos ese vínculo. Al principio lo pasábamos muy bien, salíamos mucho y siempre había vampiros locales con nosotros. Incluso pinché como DJ en el Undead Club de Barcelona. Años después volví solo como DJ. Pero con el tiempo perdí el contacto con la escena española. Así que espero reconectar esta vez.
Como has dicho, venís este mes. ¿Qué podemos esperar de vuestro directo? ¿Habrá algo especial que no hayáis hecho antes?
La última vez que tocamos en España leí una reseña que decía que nuestro juego de luces era horrible. Y lo era, porque no llevábamos ningún técnico de luces. Simplemente llegábamos, tocábamos y usábamos lo que hubiera en la sala. A veces ni recuerdo si las luces estaban encendidas. Esta vez venimos con todo. Luces, show completo y más compactos que nunca. Además, vamos a tocar un nuevo single. Sale justo antes de la gira, en la segunda semana de enero, así que escucharéis música nueva.
Creo que vais a ver la mejor versión de The 69 Eyes hasta ahora.
Con esta nueva gira, ¿qué sensaciones quieres transmitir sobre el escenario? ¿Qué te gustaría que el público recordara dentro de 20 años?
Queremos reunirnos y tocar rock’n’roll en directo como ya no lo hacen muchas bandas hoy en día. Los conciertos se han vuelto muy técnicos, muy dependientes de ordenadores y de lo digital.
The 69 Eyes seguimos tocando a la vieja usanza. Como en los 60 o en los 80. Llevamos amplificadores, las guitarras a veces no están perfectamente afinadas, y así es como debe ser. No somos una banda de grandes efectos. Nunca habrá fuego ni cañones de confeti. Confiamos en las canciones. Eso es todo.
Pero veréis a una banda que lleva 36 años tocando junta, creyendo de verdad en esta forma de hacer rock. Espero que estemos de acuerdo en algo: compartiremos una hora de rock’n’roll inolvidable. Será sencillo, pero hermoso.
Hablemos de tu proceso de composición. ¿Empiezas más desde las imágenes o desde la música? ¿Qué viene primero: la melodía, la letra, la armonía?
Siempre empieza la música. Nuestro guitarrista escribe las canciones y, cuando las escucho, empiezo a crear una relación con ellas. Entonces pinto una imagen. Esa imagen se convierte en la letra. El nuevo single está compuesto por Steve Stevens, el guitarrista de Billy Idol. Él escribió la música y yo pinté la imagen después de escucharla.
Cuéntame una canción vuestra que empezara siendo un desastre y acabara convirtiéndose en un éxito.
«Lost Boys». Totalmente.
Al principio teníamos la idea, pero el estribillo no repetía el título. Era diferente. Seguimos reescribiéndola hasta que se convirtió en lo que es hoy. Antes de eso, en el disco Blessed Be, hicimos una canción llamada «Brandon Lee»,» inspirada en la última entrevista del actor, cuando hablaba sobre la vida y el mundo. El nombre aparece solo una vez en la letra.
Por eso pensé que en «Lost Boys» tampoco hacía falta mencionar el título. Esa fue la primera versión. Pero los productores nos dijeron que funcionaría mejor si el título aparecía en la canción. Tenían razón. La canción mejoró muchísimo gracias a ese proceso. A veces necesitas ayuda externa para sacar lo mejor de una idea.
Y eso conecta con tu forma de cantar.
Exacto. La lección es que hay que seguir mejorando lo que creas. Reescribir, pulir, volver a intentarlo. Como un libro, una película o incluso una entrevista. A veces menos es más. Quizá si dices menos cosas, el mensaje llega mejor.
Tu voz tiene un toque de dark crooner. ¿Piensas mucho en la técnica o simplemente dejas que fluya?
Ha cambiado mucho con los años. Probé distintas voces hasta encontrar la mía. Puedo cantar muy agudo, como en los primeros discos, o muy grave. Aprendí eso con el tiempo. Y aunque no lo glorifico, parte de esa voz se desarrolló bebiendo Jack Daniel’s. Nunca fumé, odio el tabaco. Pero el Jack me ayudó durante ciertos años de gira.
No lo recomiendo a nadie. Es peligroso. Pero aprendí eso viendo a Frank Sinatra y Lemmy. Ahora ya no lo necesito… Estoy bien así. Pero sí, el Jack fue una fantástica herramienta para mi voz.
¿Y el salmiakki también ayuda?
Durante un tiempo sí, pero es solo un sabor tradicional finlandés. Nada de eso es realmente bueno para ti. El Jack Daniel’s es lo mejor para la garganta en la carretera… y también un veneno. Yo sobreviví.
Si pudieras decirle algo a tu yo de 1989, ¿qué sería?
No te cortes el pelo. (Se ríe) Me lo volví a dejar largo, pero viendo algunas fotos antiguas, da un poco de vergüenza. Aun así, creo que no he cambiado tanto. Cuando comparas fotos de finales de los 80 o principios de los 90 con las de ahora, sigo siendo bastante yo.
Yo tampoco creo que hayas cambiado mucho.
Cuanto más te acercas, más piensas: este tipo ya no tiene 20 años.
No, eres un vampiro de verdad. No envejeces.
Exacto. No te cortes el pelo. Todo está bien. Haber sobrevivido tanto tiempo como banda es algo muy bonito. Ahora mismo se siente muy bien.
Hablando del futuro, ¿estáis trabajando en un nuevo álbum?
Sí. Como dije antes, tenemos un nuevo single que sale en dos semanas, a principios de enero, justo antes de la gira y antes de llegar a España. Además, estamos planeando varios lanzamientos. Nos interesa mucho hacer un mini álbum acústico. Hemos hablado de grabarlo en los estudios Johnny Cash de Nashville, donde Johnny Cash grabó sus últimos discos.
La idea es ir allí y grabar ese mini álbum acústico. Y, por supuesto, también estamos trabajando en un nuevo disco completo de The 69 Eyes. El plan es lanzar el mini álbum acústico en 2026 y un álbum totalmente nuevo en la primavera de 2027.
Genial, tengo muchas ganas de escuchar lo nuevo. Antes de terminar, ¿podrías enviar un mensaje a los lectores de Metal Hammer España?
Tengo muchas ganas de ver a los vampiros españoles. Quiero conocerlos a todos, reencontrarme con los viejos amigos y fans, y también descubrir a los nuevos. No entiendo por qué no venimos más a menudo a España.
Ha pasado mucho tiempo y no hemos tocado tanto como me habría gustado. Espero que podamos empezar de nuevo y que nos veáis como vuestros vampiros habituales de Helsinki de ahora en adelante.
Gracias por tu tiempo, ha sido un placer. Os veremos en los escenarios españoles.
Perfecto, buenas noches.
