Tenemos el inmenso placer de entrevistar al carismático Morgan Rose, batería y fundador de la banda de metal alternativo estadounidense Sevendust, con quien hablamos sobre el nuevo álbum ONE, el proceso vital de la banda junto a sus compañeros, el valor de la unidad después de tres décadas de carrera y la especial experiencia del grupo con Europa que hace de sus visitas al viejo continente sean momentos muy especiales para ellos.
Hola, Morgan, ¿cómo estás?
¡Hola! ¿Cómo estamos por ahí? Estoy extremadamente feliz al ver que hoy iba a hacer una entrevista con Metal Hammer.
Por aquí todo genial. Si te parece, empezaremos hablando en detalle de vuestro nuevo álbum ONE. Es un título muy directo. ¿Qué significa para Sevendust llamar así a vuestro 15º disco?
Bueno, creo que la banda se ha unido muchísimo durante los últimos años. Ya sabes, llevamos juntos muchísimo tiempo y seguimos siendo los mismos tíos. Así que, como hermanos, a veces podemos querer matarnos entre nosotros, pero durante los últimos años ha habido esa sensación de que estábamos unidos. Creo que siempre ha sido así, siempre hemos sido nosotros.
Así que tenía esa sensación de unidad. Y luego empezamos a pensarlo más en profundidad y a decir: “Bueno, estamos aquí solamente por la gente que nos ha apoyado, porque Dios sabe que deberíamos haber desaparecido muchas veces”. Entonces se convirtió también en una especie de tributo a la gente que nos apoya. Así que simplemente parecía un título muy apropiado.
¿Cuál fue la primera canción que compusisteis de este nuevo trabajo y cómo surgió?
Bueno, todos escribimos un poco por separado y luego nos juntamos. Creo que la primera canción fue una llamada “Sky Paras” (o algo parecido), que no llegó a entrar en el disco. Fue una canción en la que yo tuve mucho que ver y pensé: “Bueno, esa creo que no es para el disco”. Así que la siguiente en lo que trabajamos, Lajon, John y yo, fue “Threshold”. Esa fue la primera canción que montamos juntos. Y la primera canción que hicimos Clint y yo fue “Unbreakable”.
Estas dos canciones que has citado me han gustado mucho. “Threshold” tiene ese punto de tensión antes de explotar. ¿Os interesa cada vez más jugar con la dinámica y la contención antes del golpe?
Me encanta. Sí, es una de mis canciones favoritas del disco. Y fue una de las primeras en las que me involucré y empecé a montar junto a John. Tiene eso. Ese es realmente el tipo de música que me gusta ahora: música dinámica. Me gusta que te lleve de viaje y que puedas romper la canción, asentarte un poco en lo que está ocurriendo, luego atacar, después poder tomarte otro respiro y reflexionar un poco sobre lo que acabas de atravesar. Y, además, creo que líricamente la canción encaja con las dinámicas.
Y “Unbreakable” también es genial. Habéis dicho que tiene todos los ingredientes para convertirse en un futuro clásico en vuestros conciertos. ¿Puedes explicarme cuál es el mensaje detrás de esta canción?
Bueno, curiosamente, mucha gente piensa que tiene algo que ver con una relación, pero en realidad tiene más que ver con prepararse para la batalla. Puede reflejar por ejemplo el momento en el que hayas hecho cinco conciertos seguidos y estés sentado en el camerino pensando: “¿Voy a tener suficiente gasolina para superar este siguiente show?”. También puede ser un evento deportivo, alguien preparándose para jugar un partido o para hacer una competición. O tal vez puede ser algo más real, que es lo que pienso que nosotros nos imaginamos: pensar más en un campo de batalla, ya sabes, y tener la confianza para ser capaz de atravesarlo.
“Is This The Real You?” plantea una pregunta bastante directa sobre la autenticidad. ¿Nació de algo personal, social o de una reflexión sobre el mundo actual?
Eso lo escribió Lajon y definitivamente fue así. Le he escuchado hablar de ello. Cuando él se involucra en escribir una canción sabes que le ha salido directamente de su cabeza, que es tan real como puede ser. No lo piensa demasiado. Sé que estaba pasando por algunas cosas, así que sí, creo que eso da en el clavo. Creo que la autenticidad era el tema principal para él en esa canción.
Y lo curioso es que yo llegué a pensar que esa canción estaba fuera del disco. “Frequent Flyer” era el título provisional de la canción y recuerdo que entré en una de las salas del estudio donde estaba John, porque tenemos varias salas en las que escribimos cuando estamos trabajando. Recuerdo que le dije “No se me ocurre ninguna letra para para ‘Frequent Flyer’, creo que tendremos que quitar esa canción”. Y él me miró y me dijo: “No, tío, esa está en el disco. Lajon ha entrado aquí y ha improvisado todo esto.” Y así fue como surgió la letra y el título definitivo “Is This The Real You?”.
La canción “ONE”, que da título al disco, resume a la perfección la esencia del álbum y la voz de Lajon me parece fabulosa. Indícame que tiene de especial para vosotros esta canción.
Yo fui con el riff y creo que quizá él escribió también todas las letras. No lo recuerdo. Pero sé que esa canción realmente captura lo que es la banda. Llevamos mucho tiempo siendo una banda muy versátil. Podemos ser tranquilos y atmosféricos, y también podemos intentar ser mucho más agresivos. Esa canción tiene un poco de todo.
En este disco claramente nos dijimos: “¿Sabes qué? Hagamos simplemente lo que queramos”. Y esa canción fue una de esas. Así que sí, para nosotros, para mí al menos, esa fue una canción que creo que nos definía.
¿Qué canción del disco crees que va a sorprender más a los fans de toda la vida?
(Piensa…) “Mr. Action”, seguro. Sí, seguro. Porque esa fue la niña bonita de John, ya sabes. Y John nunca ha tenido realmente la oportunidad de estar al frente. Yo hago muchas cosas vocales en las que estoy solo. Clint hace muchas cosas vocales en las que está solo. Y John rara vez lo hace. Muy rara vez tiene ese foco de atención. Y con esa canción hizo un home run. Cuando hizo la demo, había grabado una voz provisional. Y yo miré alrededor y dije: “Tíos, él tiene que cantar eso. Suena demasiado bien”.
Así que creo que esa canción va a dejar a la gente alucinada, porque es realmente John. Después de todo este tiempo, nunca le han oído. Nunca le han oído cantar realmente como voz principal. Tiene un gran mensaje, grandes letras, es una canción extremadamente pesada y emocional con él cantándola. Así que creo que esa será la sorpresa.
El álbum ha sido producido una vez más por Michael “Elvis” Baskette (Alter Bridge, Falling In Reverse, Mammoth). ¿Qué entiende él de Sevendust que quizá otro productor no entendería?
Creo que simplemente le gusta la banda, ya sabes. Eso siempre ayuda. Hay productores que no tienen por qué gustarles la música que están escuchando. Simplemente la entienden y conocen una fórmula que funciona.
Él lo sabe todo sobre nosotros. Sabe lo que puede sacar de cada individuo. Sabe cuánto puede empujar. Y es un tío de canciones. Es un tío de sonido y un tío de canciones. Así que es capaz de tener ideas para cualquier cosa que le tires. Y le gusta hacer discos que suenen enormes. Así que creo, sin duda, que este ha sido su mejor trabajo con nosotros. Sin ninguna duda.
La gira de ONE os lleva otra vez a Europa y Reino Unido, incluyendo vuestra primera gira británica como cabezas de cartel en años. ¿Qué relación tenéis ahora con el público europeo?
Cuando dije que estaba emocionado al ver Metal Hammer en la hoja de entrevistas, era porque tenéis un nombre importante en Europa y quería hablar de este tema que es importante para nosotros y tiene mucha miga.
Al principio tuvimos mucho apoyo de las revistas y de la prensa cuando empezamos. No nos dimos cuenta inmediatamente porque nunca lo habíamos tenido antes, pero nos estaban apoyando. Dijeron que encajaríamos perfectamente en Europa, por nuestro estilo. Pero teníamos gente horrible trabajando para nosotros y no sabíamos lo que hacíamos. Éramos críos. Por ejemplo, llegamos a planificar una gira en Europa y entonces nos llamaron una semana antes y nos dijeron: “No, hemos hecho mal el presupuesto. No podéis permitíroslo”. Así que cancelamos.
O la siguiente que sí pudimos venir a Europa y cuando llevábamos dos semanas de gira nos dijeron: “Habéis perdido 125.000 dólares y todavía os quedan cuatro semanas. Vais a perder un cuarto de millón de dólares”. Y de repente estaba sentado en el bar de un hotel con Brian de Avenged Sevenfold, bebiendo Lagavulin (whisky escocés), y recibo una llamada: “El vuelo de vuelta es mañana a mediodía”. Se suponía que al día siguiente tenía que estar en el escenario con ellos, continuando la gira. Pero nos volvimos a casa
Finalmente nos forzaron a poder volver en diciembre de 2019 de gira con Alter Bridge. Pero la noche antes de irnos, sentía que el estómago me iba a explotar. Así que pensé: “No puedo subirme a un vuelo así. Voy al hospital”. Me encontraron una masa de ocho pulgadas en el abdomen que incluso pensamos que era cáncer. Y yo estaba con morfina, mirando al médico, diciéndole: “Tengo que estar en un avión a las ocho de la mañana”. Y él me dijo: “No vas a ir a ninguna parte durante semanas”. Recuerdo pensar: “Tienes que estar bromeando. Voy a cancelar Europa otra vez”.
Al final hicimos esa gira con Alter Bridge, porque nuestro manager nos metió a la fuerza. Y allí todo cambió. Simplemente mostramos cuánto lo sentíamos y nos enamoramos absolutamente, locamente, de Europa. Nos emocionó mucho al recibir todo ese calor, el ser abrazados por gente que o bien no nos conocía, o nunca nos había visto antes, o llevaba todo ese tiempo esperando poder vernos por todos los problemas que habían pasado… fue una experiencia emocional para nosotros. Europa nos abrazó cuando pensábamos que ya no nos quería.
Por todo esto que he explicado, y para contestar a tu pregunta, el volver a Europa es muy especial para nosotros. Esta gira nos apetece mucho y queremos que todo salga muy bien. Hay sorpresas que llegarán en 2027. Esa es la razón por la que no estamos en algunos de esos territorios, porque estaremos en ellos en 2027.
¿Qué esperáis del público cuando escuche por primera vez las canciones de ONE en directo?
Bueno, puedo decirte esto: allí es diferente. Es muy diferente en Europa y Reino Unido respecto a Estados Unidos. Es muy diferente en el sentido de que, por lo que conozco, la gente quiere escuchar la música nueva. Han descargado el disco, han conseguido el disco y dicen: “Quiero escuchar esas canciones”.
Recuerdo ver a gente quejándose de que Alter Bridge no tocaba suficiente música nueva. Y nosotros tenemos una situación mucho peor que ellos. Tenemos mil discos, ya sabes. Así que lo que nosotros pensamos que es realmente popular, porque lo es en Estados Unidos, no es lo mismo en Europa.
Así que creo que les gustará y creo que será emocionante para nosotros, porque en Estados Unidos tocamos como dos o tres canciones nuevas por ciclo de álbum y luego empezamos a ir sacándolas, porque tienes que tocar las canciones que conocen. Así que será emocionante para nosotros. Podremos tocar canciones en Europa que probablemente no toquemos en Estados Unidos.
Con «Everything» en 2024, alcanzasteis vuestra mayor éxito radiofónico con la mejor posición en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks. ¿Cómo habéis vivido este momento y como ha influenciado al escribir el siguiente álbum?
La verdad es que este nuevo disco no tiene ninguna dirección. Es el único disco que puedo recordar así.
En el último disco, Truth Killer, les dije a todos: “Centrémonos en hacer esto. Seamos cohesionados, elijamos un carril y permanezcamos en él”. Pero no funcionó. Simplemente, nadie lo entendió. Nadie entendió lo que intentábamos hacer. No era un disco conceptual, era un disco con una dirección. Así que me frustré tanto que para este nuevo trabajo dije: “¿Sabes qué? Olvida cualquier dirección, olvídalo todo. Mandadme riffs. Empecemos a escribir. Vosotros escribid riffs. Montemos canciones y sentiremos cuál es la vibra. Sentiremos qué nos provoca una reacción emocional”. Así que no hubo ningún esfuerzo consciente por hacer algo que fuera, entre comillas, popular, comercial, heavy o suave. Todo iba de vibraciones
¿Es más fácil escribir desde la rabia cuando eres joven que cuando ya tienes una vida, una familia y una carrera larga detrás? ¿O al contrario?
Pregunta interesante. Nunca me habían hecho esa. Funciona en ambos sentidos.
Cuando éramos más jóvenes no pensábamos demasiado, como demuestran algunas de esas canciones de los dos primeros discos. Quiero decir, realmente no estoy del todo seguro de qué hablábamos en algunas de ellas. Pero había ferocidad. Ahí fue donde empezó la parte real de la banda. Simplemente sabíamos que lo que íbamos a hacer iba a salir del corazón y que iba a ser real desde el principio. Así que era más fácil escribir canciones entonces en el sentido de no pensar demasiado.
Pero es mucho más fácil escribirlas ahora, después de haber experimentado tantas cosas en la vida. Ahora, cuando te importa cuál es tu mensaje y de qué estás intentando hablar, es muy fácil. Es mucho más fácil ahora. No tenemos que buscar demasiado lejos para encontrar un tema, algo que signifique algo para nosotros.
¿Qué os sigue haciendo sentir vivos después de 15 discos?
¿Quién dijo que me sintiera vivo? (risas)
Para ser honesto contigo, y odio decir esto porque va a sonar muy loco, pero te diré una cosa. Lo que nos hace sentir vivos ahora es la gente. Y suena a cliché, pero te daré un ejemplo rápido. Somos gente normal. Creo que esa es la razón por la que hemos tenido una carrera larga en esto: porque la gente y nosotros somos uno. Nos respetamos mutuamente y hay una conexión emocional muy fuerte entre nosotros.
Tardamos en darnos cuenta realmente cuánto habían afectado nuestras letras a la gente. Y, ahora, cuando hacemos meet and greets, es una oportunidad para poder abrazar a personas que se preocupan por nosotros, que nos apoyan. Y nunca falla. Casi cada día que estamos en uno de esos encuentros con los fans, alguien entra emocionado y nos cuenta cómo una canción hizo algo por él, cómo le afectó y le ayudó. Un día miré a Clint y le dije: “Esto es mucho más grande que nosotros, tío. Solo estamos aquí para ayudar”.
¿Hay alguna banda actual que te haya hecho pensar: “estos chavales hacen cosas interesantes”?
Ohhh! Muchas ahora mismo. He estado escuchando todo tipo de música. Pero las cosas que escucho me hacen pensar: “Esto no habría pasado cuando nosotros empezamos…”.
Llaman pop a la música popular. Quiero decir, todo el mundo relaciona eso con Britney Spears o Maroon 5 o algo así. Pero no. La música popular es música popular, lo que sea que sea popular. Lorna Shore y Slaughter To Prevail están por todas partes. Y esa mierda no habría tenido ninguna oportunidad cuando nosotros salimos. Ni siquiera se hablaba de eso. Y me encantan esas bandas. Me encanta lo que están haciendo.
Así que eso me activa más, supongo. Me empieza a correr la sangre con cosas así. También cosas obviamente muy populares, como Falling In Reverse o Sleep Token, que revientan estadios. Me encantan todas esas bandas también. Así que sí, ahora hay muchísimo donde elegir.
