Las reuniones de bandas marcaron el cambio de siglo. Vuelta de viejos miembros a sus filas, regreso a los escenarios tras años de parón, pasos por clínicas de desintoxicación y mil excusas para juntar a las bandas que les dieron la fama. Y poderoso caballero, que siempre es una buena razón. A la par, una banda como SAVATAGE vivía sus últimos días de existencia, al menos en lo que a giras se refiere. Cierto es que hubo una reunión puntual hace una década, para la edición de 2015 del mítico festival Wacken Open Air, pero incluía a la TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA. Fue un concierto único, inolvidable para todos los presentes entre los que me incluyo. Pensé, erróneamente, que serviría como punto de partida para una reunión de SAVATAGE, al menos publicando trabajos en estudio, pero el accidente de Jon Oliva y, seguramente otros detalles desconocidos, retrasaron el reinicio de la banda. Un servidor había abandonado toda esperanza. Entre crisis sanitarias, los excelentes resultados que sigue cosechando la TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA en sus giras cada final de año y un mercado saturado de música en directo no parecía el mejor terreno para una reunión. Mi visión para los negocios es espectacular como podéis comprobar. Cosas raras e inesperadas se habían visto antes, cierto. Probablemente la reunión de CIRITH UNGOL fue algo que, por muy deseada que fuese, nadie apostaría ni un céntimo por ella. Y surgió. ¡Y de qué manera más brillante! Incluso para mí, poco seguidor de la banda. Pues ahora ha llegado el turno de la banda de Florida.
Han pasado ya unas cuantas semanas desde que se anunciaron las primeras fechas de reunión de SAVATAGE. Una reunión sin Jon Oliva, importante detalle. Pero el resto de la formación es la que ha estado ligada a la banda o sus diferentes proyectos en los últimos 35 años, con sus matices. Digamos que dista mucho de ser un viejo cantante con mercenarios para sacarse unas monedas de plata. Una cita tan especial había que verla y de la mejor manera posible. Y, quizás, en un sitio mítico. Si SAVATAGE fueron grandes en un país, ese fue Alemania, con permiso de Países Bajos y Grecia. La edición de 1998 de Wacken Open Air fue encabezada por la banda norteamericana, de la misma forma que también lo hizo en otro mítico festival como fue Dynamo Open Air 1989. Ambos festivales acogieron a SAVATAGE algunas veces más, siendo la edición 2002 de Wacken una de sus últimas visitas a Europa antes de su retiro como banda.
A pesar de tocar en Barcelona, un servidor no pudo resistirse a acudir a su propia gira fuera de festivales, en concreto al concierto en Oberhausen. Varios son los motivos, desde que un sábado me viene bastante mejor para viajar que un día laborable hasta poder verlos solos, fuera del formato de festival. Ese es un melón que está por abrir: las giras que no pasan por nuestro país, incluidas las bandas que solo pisan festivales. Quizás un día de estos me anime. Y, dicho sea de paso, la intuición: imaginé que los conciertos en sala serían bastante más largos que los ofrecidos en los festivales. La propia banda lo dijo a posteriori, confirmando que tenían dos repertorios ensayados para cada ocasión. En sus fechas recientes en Iberoamérica se puede confirmar esa afirmación. También están ya disponibles sus tiempos de actuación en festivales como Hellfest, Graspop Metal Meeting o Into The Grave, no superando en ningún caso los 75 minutos de actuación. Y eso, tras más de dos décadas de espera, sabe a muy poco. No sé si acertaré en la fecha alemana… aunque sí lo he hecho de pleno con otra gira.
Casualidades de la vida, KING DIAMOND, acompañado por PARADISE LOST y ANGEL WITCH, actúa el día antes en la misma sala de Oberhausen. Y bueno, ya que uno sale de casa lo hace a lo grande, así que también se presenta ocasión para ver al REY en su regreso en solitario a sus escenarios europeos tras un lustro de descanso, donde le dio una nueva vida a MERCYFUL FATE. A estas alturas ninguna de las tres bandas necesita presentación. Como nota a destacar, está la reciente salida de Myrkur de las actuaciones en directo, donde se encargaba de los coros. Como sustituta aparece Hel Pyre, bajista de NERVOSA, la cual asumirá las tareas de la cantante danesa. De PARADISE LOST hay que decir que también han anunciado gira propia para otoño, acompañados por los italianos MESSA, y que tampoco pasará por nuestro país. Y ANGEL WITCH, cuyo disco debut cumple 45 años, así que es una buena ocasión para celebrarlo. Las entradas para el concierto de SAVATAGE volaron hace mucho tiempo, y para KING DIAMOND todavía se pueden adquirir. En la web de la sala están los enlaces para ello.
La cuenca del Ruhr, además de haber sido una de las zonas más prósperas de Alemania, siempre se ha caracterizado por su enorme cantidad de conciertos de Heavy Metal. Son varias las ciudades que la componen, pegadas unas a las otras, de fácil acceso entre ellas. Duisburg, Dortmund, Essen, Gelsenkirchen, Bochum o la ya citada Oberhausen aparecen en casi todos los anuncios de giras que pasan por Alemania. Muy cerca queda también Düsseldorf, completando una zona impresionante en lo que a actuaciones en directo se refiere. En Oberhausen está la sala Turbinenhalle, a donde peregrinaré para la reunión más esperada de los últimos años. Pero no es la única mítica. Algunos ejemplos de las más conocidas son Turock en Essen, Matrix en Bochum, Zeche también en Bochum, donde se grabó, por ejemplo, el directo de RAGE From the Cradle to the Stage, o el anfiteatro de Gelsenkirchen, donde cada año se celebra el festival RockHard, que siempre tiene carteles muy interesantes. Es difícil encontrar un sitio así sobre la faz de la tierra, por lo que el atractivo es total para un servidor a la hora de ver la fuertemente deseada reunión de la banda más elegante de la historia del Heavy Metal.
